Sam Allardyce afirmó audazmente que es «tan bueno como» Mikel Arteta, Jurgen Klopp y Pep Guardiola cuando fue presentado como el nuevo entrenador en jefe de Leeds United.
Leeds han optado por recurrir al exjefe de Inglaterra Allardyce (68) en un último intento por evitar el descenso al estado del Campeonato después de separarse de Javi Gracia con solo cuatro juegos restantes.
Allardyce fue relegado de la Premier League por primera vez en su carrera gerencial de 30 años en su trabajo más reciente en West Brom hace dos años. Él dijo: “Demasiadas personas piensan que soy viejo y anticuado, lo cual está lejos de la verdad.
“Puede que tenga 68 años o más, pero no hay nadie por delante en términos futbolísticos. Ni Pep, ni Klopp, ni Arteta.
“Todo está ahí conmigo. Ellos hacen lo que hacen, yo hago lo que hago. En términos de conocimiento y profundidad de conocimiento, estoy a la altura de ellos. No digo que sea mejor que ellos, pero sí tan bueno como ellos”.
El ex jefe de Bolton, Newcastle, West Ham y Everton, Allardyce, se hace cargo de su primer partido para Leeds en el Manchester City de Guardiola, que persigue el título, el sábado.
Habiendo destituido ya al director de fútbol Víctor Orta, el Leeds anunció la salida de Gracia el miércoles por la mañana junto con su cuerpo técnico.
Allardyce dijo: “He recibido muchas respuestas de muchas personas que conozco enviando sus felicitaciones. Algunos otros dijeron que debo estar loco.
“Pero disfruto mucho el juego y tratar de salvar este club y mantenerlo en la Premier League es una gran responsabilidad y un gran desafío. Pero es uno que estoy preparado para tomar por quién es Leeds”.
Allardyce es el tercer entrenador permanente del club de la temporada, con Gracia reemplazando a Jesse Marsch en febrero.
El ex entrenador de Inglaterra espera una respuesta inmediata de un equipo desmoralizado que languidece en el puesto 17, fuera de la zona de descenso solo por diferencia de goles.
Sam Allardyce debe encontrar la manera de mantener al Leeds arriba cuando solo quedan cuatro partidos.
«Probablemente sea solo el mayor desafío (de mi carrera) debido a la brevedad de los juegos que quedan», dijo.
Se informa que Allardyce acordó un salario básico de £ 500,000 por sus cuatro juegos a cargo, con un bono de £ 2.5 millones si puede mantener a Leeds arriba.
Cuando se le preguntó si había alguna posibilidad de que se quedara en Elland Road más allá del resto de esta temporada, dijo: “Nunca digas nunca.
“Depende de lo que suceda al final de los cuatro partidos y de qué se trate la conversación, cómo me siento y, lo que es más importante, cómo se siente mi esposa”.
El ex jefe de MK Dons, Charlton y Oxford, Karl Robinson, será el asistente de Allardyce y el ex delantero del Leeds, Robbie Keane, también se unió al personal de la trastienda.
Allardyce esperaba haber sido asistido por Sammy Lee, quien no está disponible después de que se le negó el permiso para cancelar el servicio de jurado.
“El juez dejó a Sammy desempleado y no los dejaría ir”, agregó Allardyce. “Creo que es un juicio muy pobre de hecho. Es una verdadera lástima porque le encanta estar conmigo y me encanta tenerlo conmigo”.
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Después del primer partido de Allardyce en el Etihad Stadium el sábado, Leeds se enfrenta a los aspirantes a la Liga de Campeones Newcastle en Elland Road la semana siguiente.
Los dos últimos partidos de la temporada son un viaje al West Ham, uno de los antiguos clubes de Allardyce, y la visita del Tottenham, que apuesta por la clasificación para Europa.
Leeds ha perdido cinco de sus últimos siete partidos, con el revés 4-1 del domingo en Bournemouth luego de las derrotas 4-1, 5-1 y 6-1 ante Arsenal, Crystal Palace y Liverpool respectivamente el mes pasado.
El domingo, el grupo de aficionados de la Junta Asesora de Aficionados del Leeds United emitió un voto de censura tanto en la junta directiva del club como en Gracia.
Posteriormente, los jugadores emitieron un comunicado el lunes disculpándose por su desempeño en Bournemouth y por no reconocer a los fanáticos en el hotel del equipo.
Gracia se marcha del Leeds tras solo 11 partidos ligueros al mando. El español acumuló 10 puntos en sus primeros seis partidos, pero una terrible racha de resultados en abril dejó al club en una espiral descendente.
Gracia dijo en un comunicado: “Estoy agradecido por esta oportunidad y orgulloso del equipo, tanto de los jugadores como del cuerpo técnico. Así es como me gustaría resumir mi paso por el Leeds United.
“Hubiera preferido un momento diferente, pero las circunstancias han cambiado. Llegamos con un contrato corto de tres meses y lo hicimos porque creíamos en este equipo”.
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