BANGKOK — El gobierno controlado por los militares de Myanmar, devastada por los conflictos, mostró el viernes una nueva estatua gigante de un Buda sentado que está programada para ser consagrada el 1 de agosto, un poderoso símbolo del nacionalismo en una nación muy devota.
A los periodistas se les dio una vista previa del sitio de 228 acres (92 hectáreas) en la capital, Naypyitaw, que incluye pequeñas pagodas, salas de ordenación, casas de descanso, fuentes de agua, lagos y un parque.
El jefe del gobierno militar, el general en jefe Min Aung Hlaing, quien también es el patrocinador del proyecto, supervisó la instalación de varias partes del proyecto, incluso cuando ha estallado una guerra civil que ha matado a miles, desarraigado a millones y causado una gran destrucción, incluso en monasterios budistas, iglesias cristianas y mezquitas islámicas.
Min Aung Hlaing ha sido citado repetidamente en los medios estatales diciendo que será la estatua de Buda de mármol sentado más alta del mundo, una afirmación que es difícil de verificar.
También dijo que la construcción de la imagen de Buda tenía como objetivo “mostrar el florecimiento del budismo Theravada en Myanmar, ser Myanmar como un punto focal del budismo Theravada, asegurar la prosperidad del país y contribuir a la paz y la estabilidad del mundo”.
Los generales que tomaron el poder en febrero de 2021 del gobierno electo de Aung San Suu Ky i están involucrados en batallas que cubren gran parte del país, con la gran ventaja del ejército en mano de obra y armas que no pueden someter a las fuerzas de resistencia prodemocráticas.
Los feroces ataques del ejército, especialmente en el campo, que incluyen el incendio de aldeas y el desplazamiento de sus habitantes, hacen que sus esfuerzos por ganarse los corazones y las mentes sean urgentes, aunque también difíciles.
La construcción de estatuas gigantes de Buda es común en la mayoría budista de Myanmar.
Los generales que se ven a sí mismos como protectores y mecenas del budismo han intensificado la construcción de pagodas y la presentación de ofrendas a monjes muy respetados, que creen que les traerá méritos religiosos y apoyo popular. También ayuda a cimentar una alianza de larga data con monjes de derecha que comparten sus puntos de vista ultranacionalistas y tienen sus propios seguidores, que pueden movilizarse para la acción política.
En 2009, bajo un gobierno militar anterior, el entonces gobernante militar, el general Than Shwe, consagró la pagoda Uppatasanti, una réplica en Naypyitaw de la famosa pagoda Shwedagon del país, que se encuentra en Yangon, la ciudad más grande del país. También hizo construir una estatua de Buda de mármol sentado de 11,5 metros de altura (37,7 pies de altura) en Rangún en 2001.
Thein Sein, el general convertido en presidente que encabezó un gobierno semidemocrático respaldado por militares, hizo construir una estatua de Buda de mármol de 9,7 metros (32 pies) de altura en Naypyitaw en 2015.
El nuevo Buda sentado, incluido su trono, mide aproximadamente 24,7 metros (81 pies) de altura y pesa más de 5.000 toneladas, según informes de los medios estatales. Está tallado en el estilo cultural tradicional de la dinastía Yadanabon de los siglos XVIII y XIX, la última antes de que los británicos colonizaran el país.
Al informar sobre el progreso del proyecto el mes pasado a los funcionarios y patrocinadores de las grandes empresas, Min Aung Hlaing reveló que el plan para construir la estatua se originó cuando Than Shwe entregó al ejército en 2017 una pieza gigante de roca de mármol en bruto que le dio una empresa minera.
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