Eso fue muy divertido en Selhurst Park, pero más para un objetivo del Arsenal que para otro. Si algún juego iba a tomar una decisión, era este.
Después de una tentadora mitad de semana de acción, aparentemente decisiva en la parte superior e inferior de la tabla, nos enfrentamos a un fin de semana de la Premier League sin mucho para nosotros, y Crystal Palace vs West Ham no pareció ser una ofrenda temprana para que los jugos fluyan. Con 37 y 34 puntos respectivamente antes del saque inicial, a primera vista este fue un partido entre dos equipos no muy buenos de la Premier League que ahora es poco probable que se vean envueltos en una batalla por el descenso. Fue muy divertido.
Los neutrales, en general, probablemente se habrán ocupado de otras cosas, pero los fanáticos del Arsenal, que ahora miran hacia la ventana de transferencia para aprovechar una temporada fantástica pero finalmente decepcionante (probablemente), tuvieron un par de caballos en esta carrera sin jinetes.
Al igual que David Moyes y el Manchester United, Declan Rice parece ser el Elegido para el mediocampo de Mikel Arteta, mientras que el Arsenal también se cree que está entre los clubes. interesado en ofrecer al agente libre Wilfried Zaha una incursión tardía en el fútbol de la Liga de Campeones.
El movimiento de Rice tiene mucho sentido. Con Granit Xhaka será la primera víctima de la evolución de Artetase dice que el español es particularmente atraído por la «capacidad de Rice para avanzar repentinamente». Agregue a eso la capacidad del internacional inglés para detectar y tapar brechas, su trabajo en la transición tanto defensiva como ofensivamente, y su experiencia a una edad tierna, y es fácil ver por qué Arteta lo considera el hombre ideal.
Una jugada de Zaha, aunque un poco fuera de juego (disculpen el juego de palabras) dado el perfil de edad de la mayoría de las incorporaciones realizadas a las órdenes de Arteta, también tiene mérito dada su indudable calidad, y la falta de desembolso de traspasos necesarios dado que su contrato ha terminado. en el verano.
Pero este partido en Selhurst Park, jugado en chancletas entre un equipo que no puede defender jugadas a balón parado y otro que no puede defender en absoluto, fue la confirmación, si la necesitábamos, de que Rice definitivamente debería dejar el West Ham por el Arsenal y Zaha definitivamente. no debería dejar Crystal Palace.
La brecha de calidad entre Rice y su compañero en el mediocampo Tomas Soucek en el juego abierto es tan marcada como cualquier pareja en la Premier League. Mientras Rice recupera el balón y empuja hacia adelante para crear oportunidades para su propio equipo, Soucek recibe el balón, empuja hacia atrás y crea oportunidades para los oponentes, como fue el caso cuando Jeffrey Schlupp cortó el balón de Soucek para el tercero de Palace en un brillante loco primera mitad.
Desde las esquinas, Soucek era una amenaza absoluta. Marcó uno y dio otro pase antes del medio tiempo, antes de hacer exactamente lo mismo en la segunda mitad, con Crystal Palace completamente desconcertado, como si estuviera haciendo trampa, por el gran checo lanzando el balón al primer palo.
La inferioridad comparativa de los compañeros de equipo de Rice con respecto al propio Rice también se mostró en el primer gol de Palace, ya que Kurt Zouma le dio a Jordan Ayew demasiado espacio para correr por detrás y disparar por debajo de Lukasz Fabianski, y su segundo, con Emerson Palmieri corriendo precipitadamente. fuera de la defensa para dejar a Michael Olise indiscutible para cruzar por Zaha.
«Ha vuelto con fuerza», fue la línea del comentario cuando Zaha arrugó su remate de un toque en la esquina en su regreso a la acción después de cuatro juegos. Pero no fue el gol en sí sino su celebración -mientras saltaba y golpeaba el aire con deleite- y la reacción de la afición ante ese momento, así como la intensa expectación que emanaba de la grada cada vez que el capitán tenía el balón en la mano. pies en un campo de Selhurst Park bañado por el sol, eso hace que uno se pregunte por qué querría dejar el lugar.
¿Qué es lo mejor que Zaha podría esperar si se muda a uno de los equipos de la Liga de Campeones que compiten por su firma? ¿Algunas apariciones desde el banquillo? Él no va a ser el hombre principal, ese barco ha zarpado. Los informes sugieren que le han ofrecido un contrato masivo para quedarse en Palace, donde es tan amado como cualquier jugador de la Premier League podría esperar serlo.
Rice le dio al West Ham la oportunidad de subir a su nivel esta temporada, y le han fallado. Los ha superado. Pero así como Rice estaría loca por no irse al Arsenal, Zaha estaría loca por asumir el papel secundario que le darían en lugar de su papel protagónico en Palace, donde puede seguir disfrutando del amor incondicional de su admiradores adoradores.
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