Soy un firme creyente de que el fútbol es un juego profundamente cultural. La idea es que la tradición futbolística de una nación es más que una camiseta y un himno previo al partido, que los jugadores ingleses tienden a jugar de una manera, los argentinos de otra, los españoles de otra, etc., y que las razones de esto emergen del contexto cultural único de cada región individual, que informa lo que piensa la gente, cómo se mueve, las formas en que se expresan, lo que valoran y todo lo demás que los hace ser quienes son. Abundan las excepciones, por supuesto: hay británicos ágiles, brasileños laboriosos y todo lo demás en el medio. Pero hay algo especialmente maravilloso en este deporte cuando un jugador o equipo puede capturar la esencia de un lugar, de su lugar, y encarnarlo en el campo en toda su belleza inimitable.
Tal vez eso es decirlo de manera demasiado abstracta. La idea es bastante simple. Por ejemplo, tomemos este gol, de la victoria de Brasil por 4-0 sobre Panamá el lunes, observando su estilo y también el comentario:
Jacqui Oatley lo expresó perfectamente en su llamada: «¡Esto es fútbol brasileño en su máxima expresión! ¡Y el remate de Bia Zaneratto para rematar el movimiento del torneo hasta ahora! No entiendes cualquier ¡más brasileño que eso!» Esto es precisamente lo que quiero decir.
Tamires (un lateral izquierdo que lleva el número 6, algo exclusivamente brasileño) le pasa el balón a Debinha. El primer toque de Debinha es pasar los tacos por encima del balón mientras corre sobre él para arrastrarlo hacia atrás y crear un espacio entre ella y el defensor. Luego envía un pase al área e inmediatamente corre para cambiar su ángulo. Lectura de la oportunidad de un tabelinha, Luana Bertolucci completa el toma y daca con un magnífico taconazo por primera vez. Luego, Debinha evalúa a la defensa mientras corre hacia el balón de regreso y envía un pase en arco sobre la línea de fondo de Panamá hacia la carrera de Ana Borges. Borges mata el balón prácticamente pisándolo. Entonces ella espera y espera y espera, resistiendo el impulso de disparar, su paciencia serena en contraste con las frenéticas panameñas Rosi y la portera Yenith Bailey, quienes se desploman esperando un tiro que nunca llega. Allí, en el precipicio de la portería, en lugar de buscar el que podría haber sido su hat-trick, Borges pasa, tirando el balón detrás de ella a Zaneratto, que lo clava en la red, y la alegría estalla en los rostros de la selección brasileña.
Mucho de eso es exactamente lo que uno quiere decir cuando se refieren a brasileño fútbol. La precisión técnica, el pensamiento creativo, la improvisación, el estilo, la tabelinha, los taconazos, la irreverencia, las sonrisas de los jugadores y de todos los que miran, todas esas cosas conforman lo que es jugar al fútbol al estilo brasileño. El gol en sí es algo para deleitarse. Que ese espíritu brasileño aún perdure, incluso en una era dominada por un paradigma de juego más reglamentado y académico, es un pequeño milagro. Que ese espíritu encuentre una manifestación tan plena en el brasileño De las mujeres equipo, la descendencia en gran parte olvidada de una cultura nacional machista que institucionalmente brinda muy poco apoyo a las mujeres y niñas que desean jugar, expresarse y expresar su brasilidad, es algo que encuentro conmovedor en formas que encuentro difíciles de articular. Lo más cerca que puedo llegar a resumir la sensación que tengo al ver ese gol, y lo que creo que significa, es parafrasear a Oatley: Esto es fútbol en su máxima expresión.
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