Bruno Fernandes envió al Manchester United a la Copa de la Liga en los octavos de final cuando el centrocampista de Portugal castigó un aullido del portero del Aston Villa, Robin Olsen, en la victoria del jueves por 4-2. El equipo de Erik ten Hag estaba en peligro de perder ante Villa por segunda vez en una semana después de perder dos veces en la eliminatoria de la tercera ronda en Old Trafford. Derrotado 3-1 por Villa en la Premier League el pasado fin de semana, el United se quedó atrás ante el gol inicial de la segunda mitad de Ollie Watkins. Anthony Martial empató, pero el gol en propia puerta de Diogo Dalot restauró la ventaja de Villa en su segundo partido bajo el mando del nuevo técnico Unai Emery.
Marcus Rashford anotó el segundo gol del empate del United y Fernandes los adelantó después de que el lamentable pase de Olsen se desviara antes de que Scott McTominay asegurara la victoria en el tiempo de descuento.
Ten Hag había dicho que quería una «reacción» después de calificar la derrota del United en Villa Park como «no aceptable».
El técnico del United cumplió su deseo, no sin antes asustar al conjunto de Emery, que ha jugado con más brío desde que el español llegó procedente del Villarreal en sustitución del despedido Steven Gerrard.
«Feliz con esa resiliencia. Eso es lo que necesitamos y tenemos que mostrar en cada juego. Estaba muy decepcionado y enojado el domingo porque no peleamos», dijo Ten Hag.
«Nuestras dos mitades nunca son iguales. Esta noche controlamos el juego en la primera mitad presionando bien, pero luego hicimos las cosas mal, así que perdimos muchas oportunidades».
«En el medio tiempo dijimos que mantuviéramos la presión pero que fuéramos más directos. Estoy orgulloso del equipo que pudimos hacer eso. Estamos en la dirección correcta, pero todavía queda un largo camino por recorrer».
La Copa de la Liga sigue siendo el último trofeo doméstico del United en 2017 y Ten Hag disfrutaría la oportunidad de poner fin a esa sequía a finales de este año.
Tendrá que esperar hasta después de la Copa del Mundo para la próxima eliminatoria de la Copa de la Liga del United contra el Burnley, con los octavos de final programados para pocos días después de la final en Qatar.
El vigente campeón, el Liverpool, ha recibido un viaje al Manchester City en un choque de octavos de final de alto perfil, pero es probable que ambos equipos presenten alineaciones juveniles para permitir que sus jugadores descansen más después de la Copa del Mundo.
Martin Dubravka estaba haciendo su debut en el United y el ex portero del Newcastle estuvo casi avergonzado cuando el tiro de esquina de Douglas Luiz se estrelló hacia el poste cercano, donde McTominay cabeceó fuera de la línea para evitar que el eslovaco se sonrojara.
Unidos devolvió el golpe
Ese casi fallo fue lo más destacado de una primera mitad complicada, ya que cada equipo entregó la posesión más de 60 veces.
El nivel de entretenimiento aumentó dramáticamente después del medio tiempo.
Villa tomó la delantera en el minuto 48 cuando un pase de Jacob Ramsey atrapó al United en un intento fallido de fuera de juego.
Watkins corrió detrás de Harry Maguire y Dalot antes de rematar hábilmente sobre Dubravka.
United produjo la respuesta perfecta con un empate 60 segundos después.
Seleccionado por un pase de Dalot, Fernandes se colocó detrás de la defensa de Villa con los pies planos y encajó para Martial, quien tuvo la simple tarea de aprovechar su cuarto gol esta temporada.
Villa volvió a ponerse por delante en el minuto 61 cuando el exdefensor del United Ashley Young centró al segundo palo, donde Dalot sacó una patada para desviar el cabezazo de Leon Bailey en su propia portería.
El día en que se confirmó su lugar en el equipo de la Copa Mundial de Inglaterra después de su renacimiento este período, Rashford se llevó el empate en el minuto 67.
Rashford inició la jugada con un cabezazo hacia Christian Eriksen en el área de Villa.
Cuando la pelota rodó hacia él, Rashford mostró un toque hábil para evadir la embestida de Tyrone Mings y luego mostró su fuerza al contener a Calum Chambers antes de embestir a Olsen con su remate a corta distancia.
United tenía todo el impulso en ese momento y Fernandes completó su remontada en el minuto 79.
El horrendo pase de Olsen fue directo a Alejandro Garnacho y preparó a Fernandes para un potente disparo que se desvió en Mings.
Promovido
En el tiempo de descuento, McTominay remató de volea tras un centro preciso del llamativo suplente Garnacho.
(Esta historia no ha sido editada por el personal de NDTV y se genera automáticamente a partir de un feed sindicado).
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