Erik ten Hag ha calificado de «loco» el cuestionamiento de la idoneidad de Bruno Fernandes para capitanear el Manchester United.
El gol de Fernandes en la primera mitad obtuvo una reñida victoria por 1-0 sobre el Aston Villa el domingo, cuando el United consolidó su apuesta por terminar entre los cuatro primeros en la Premier League.
Hablando después de la victoria en Old Trafford, el jefe del United, Ten Hag, elogió a su capitán y dijo: «Es tan duro. Hace un par de semanas hubo preguntas sobre su capitanía, lo cual fue una locura porque es un gran líder».
«Lidera con el ejemplo, le da tanta energía al equipo, tanto deseo y determinación. Si quieres ganar partidos y trofeos, necesitas a esos jugadores».
El gol de la victoria de United se produjo después de que explotaron la línea defensiva alta de Aston Villa, con Fernandes disparando en un tiro desviado después de que Marcus Rashford corriera por detrás y forzara una atajada del portero Emiliano Martínez.
Ten Hag explicó cómo el internacional portugués Fernandes es vital para que tales tácticas tengan éxito, y agregó: «Necesitas jugadores como Bruno para tener éxito porque puede jugar un papel más profundo con sus pases.
«Como 10 sabemos lo que puede aportar, pero también es muy bueno presionando y conoce los momentos en los que cerrar. También sabe cuándo retroceder y cerrar las líneas de pase.
«Entonces, incluso cuando nuestra prensa es derrotada, él sabe cuándo regresar y luego, por supuesto, puede jugar entre líneas y hacer pases. Tiene muchas habilidades. Es un placer trabajar con jugadores como él».
Ten Hag también elogió la actuación de Casemiro, citando el liderazgo influyente del brasileño como clave para que el United resistiera la remontada de Villa en la segunda mitad.
Cuando se le preguntó si Casemiro había recuperado su mejor forma contra Villa después de una caída en las últimas semanas, el holandés dijo: «En cada temporada verás que nadie está jugando siempre de manera brillante. Él juega a un nivel tan alto».
«Sus suspensiones tal vez rompieron su ritmo, pero hoy fue el Casemiro que tenemos toda la temporada. Aporta tanta organización, compostura y determinación».
Casemiro cierra a Jacob Ramsey
«Su liderazgo es muy importante para nosotros porque otros van con él y da el ejemplo. Sobre todo en la segunda parte, vimos un equipo decidido con pasión, un equipo que quería ganar más que el oponente».
El partido se produjo solo dos días después de que Sheikh Jassim y Sir Jim Ratcliffe presentaran su tercera, y que se espera que sea definitiva, ofertas para comprar United.
Otras partes están interesadas en la inversión minoritaria, y se informó que Joel y Avram Glazer podrían seguir siendo partes interesadas en un acuerdo propuesto por Ratcliffe.
Un grupo de aficionados del United marchó hacia Old Trafford en protesta contra los Glazers, con una pancarta gigante que decía «Solo venta completa».
Aficionados del Manchester United muestran pancartas en protesta contra la titularidad del club
Las bengalas de los manifestantes fuera del campo también llenaron el aire dentro de Old Trafford, pero muchos no prestaron atención al llamado a un boicot de 18 minutos, un minuto por cada año de propiedad de los Glazer.
Cuando se le preguntó si la ira de fondo podría dificultar las cosas para su lado, Ten Hag dijo: «Realmente sentimos que los fanáticos estaban detrás de nosotros.
«Así que tenemos que concentrarnos para tener éxito porque eso es lo que los aficionados esperan y pueden esperar. Tienen que confiar en nosotros, así que nos centraremos en eso».
«Estoy seguro de que cuando mantenemos las actuaciones como lo hemos hecho durante toda la temporada, los fanáticos nos respaldan y hay mucha energía y creo que existe un vínculo muy fuerte entre los fanáticos y los jugadores».
Emery: dignos ganadores del Manchester United
El entrenador en jefe de Aston Villa, Unai Emery, reconoció que el Manchester United era un digno ganador.
«Hoy, un poco decepcionado», dijo Emery. «El United merecía ganar pero con el 1-0 puedes, en 90 minutos, meterte en el área y marcar un gol. Pero tenemos que reducir la distancia entre ellos y nosotros, para aprovechar más oportunidades de ganar aquí. Pero estoy feliz en nuestro proceso.
«En el primer tiempo hoy no jugamos bien, no nos sentimos bien. En el segundo tiempo mejoramos pero no fue suficiente. Al final, después de analizar este partido, podemos tomar más información, pero creo que puedes hacerlo mejor.»
Villa sigue en los lugares europeos, pero su ventaja sobre Brighton es de solo dos puntos y los Seagulls tienen tres juegos en la mano. Por otro lado, todavía existe la posibilidad de que Villa pueda terminar por encima de Liverpool o Tottenham: juegan los tres en sus últimos tres juegos.
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«Primero, tenemos que ganar nuestros partidos, tenemos que ganar puntos. Por supuesto, hay otros equipos, Liverpool, Tottenham, Brighton y Brentford. Tendremos la posibilidad de ganar partidos, pero solo vamos a pensar en el próximo partido contra los lobos.
«Brighton tiene [played] tres partidos menos que nosotros. No es normal, las circunstancias, pero es así. Vamos a jugar el último partido contra Brighton. Si llegamos a este partido con la posibilidad de jugar en Europa, sería fantástico.
“Es difícil si vas por el top 10. Es muy difícil si vas por los puestos europeos porque hay que ganar, ganar y ganar. Son partidos duros que vamos a afrontar pero estamos preparados para ello e ilusionados”. por la oportunidad».
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