La muerte de Pelé apenas dos días antes de que el mundo se preparara para dar la bienvenida al nuevo año y la Argentina liderada por Lionel Messi levantando el trofeo de la Copa del Mundo fueron, sin duda, los dos momentos históricos, que serán recordados en las próximas décadas, incluso cuando el fútbol indio hizo más ruido por su gestión administrativa. desastre que los logros en el campo en 2022. Si Messi hizo su magia para guiar a Argentina a su tercer triunfo en la Copa del Mundo el 18 de diciembre, la legión de fanáticos de Pelé siguió orando mientras luchaba contra el cáncer en un hospital de Sao Paulo antes de partir el mundo en diciembre 29
Los fanáticos en India derramaron lágrimas de alegría cuando Messi levantó el trofeo de la Copa del Mundo y lloraron desconsoladamente cuando Pelé se fue, dada su conexión con el ‘Juego hermoso’.
Sin embargo, en el frente interno, las cosas están lejos de ser perfectas a pesar de que los iconos del fútbol mundial son venerados aquí y millones en el país sintonizan cuando la Copa del Mundo, la Eurocopa o la Liga de Campeones de la UEFA se transmiten en las pantallas de televisión.
El año vio cómo el fútbol indio entraba en una espiral descendente con la All India Football Federation (AIFF) prohibida por el organismo rector mundial FIFA por primera vez en sus 85 años de historia después de que no pudo realizar las elecciones a tiempo debido a la insensibilidad de la funcionarios, encabezados por el ex ministro sindical Praful Patel, quien fue destituido de su cargo por el Tribunal Supremo.
La prohibición, que se produjo un día después del Día de la Independencia del país, fue breve, solo 11 días, y la Copa Mundial Femenina Sub-17, que la FIFA había amenazado con quitar, finalmente se llevó a cabo en el país.
Pero el daño ya estaba hecho, ya que el Ministerio de Deportes y la Corte Suprema tuvieron que aceptar los términos establecidos por la FIFA.
Si bien se llevó a cabo la Copa Mundial Femenina Sub-17, India, que se había clasificado para la máxima categoría por ser anfitriona, fue goleada 0-8 por Estados Unidos, 0-3 por Marruecos y 0-5 por Brasil en la final. fase de grupos, que subrayó el abismo en la clase frente a los mejores equipos.
Sin embargo, el pesimismo entre los aficionados indios se disipó cuando comenzó el «mayor espectáculo del mundo» en Doha, la capital de Qatar, donde los sudasiáticos representan casi el 40 por ciento de la población.
La primera Copa del Mundo de la región árabe fue verdaderamente memorable en todos los sentidos. Las controversias en su período previo se olvidaron rápidamente ya que la acción en el campo era demasiado fascinante para perder el tiempo en otras cosas.
Fue la Copa del Mundo de cualquiera en el sentido más estricto, aunque al final la Argentina de Messi venció a la Francia de Kylian Mbappé en la tanda de penaltis en un choque cumbre para la historia.
Fue un Mundial de sorpresas. No había perdedores y cualquiera podía vencer a cualquiera. Potencias futbolísticas como Alemania, España y Portugal mordieron el polvo, perdiendo ante países asiáticos o africanos.
Los eventuales campeones, Argentina, fueron sorprendidos por Arabia Saudita en su primer partido, mientras que los subcampeones, Francia, sin algunas de sus estrellas en la alineación titular, fueron derrotados por Túnez en la fase de grupos.
Marruecos hizo historia, convirtiéndose en el primer país africano en llegar a semifinales.
Finalmente resultó ser la Copa del Mundo de Messi, ya que las estrellas se alinearon para darle el codiciado trofeo que lo había eludido durante tanto tiempo. El triunfo de Argentina catapultó a Messi, quien también se adjudicó el mejor jugador del torneo, en la liga de Pelé y Diego Maradona como aspirante al GOAT del fútbol.
El ganador de la Bota de Oro, Mbappé, consolidó su lugar como el que podría ser la próxima superestrella mundial del fútbol con un hat-trick en la final.
Otro aspirante al estatus de CABRA, la máquina goleadora El sueño de la Copa Mundial de Cristiano Ronaldo terminó en lágrimas cuando Portugal perdió ante Marruecos en los cuartos de final. Neymar, una vez más, prometió mucho pero cumplió muy poco, ya que Brasil, el eterno favorito antes del torneo, terminó su campaña en los cuartos de final, rompiendo muchos corazones indios.
El festival cuatrienal, que se extendió por un mes, una vez más subrayó la eminencia del ‘juego hermoso’ en el mundo del deporte.
Apenas se había calmado la euforia embriagadora de la Copa del Mundo, los aficionados al fútbol quedaron impactados con la noticia del fallecimiento del Rey Pelé. Al icónico tres veces ganador de la Copa del Mundo le extirparon un tumor en el colon en 2021, pero su estado de salud empeoró hacia el final de la Copa del Mundo.
En India, la mayor parte del año se trató más de controversias y disputas administrativas en el AIFF.
Tras la prohibición de la FIFA, se celebraron elecciones el 2 de septiembre. Un nuevo grupo de funcionarios bajo la dirección del ex portero Kalyan Chaubey, que derrotó al excapitán de la India Bhaichung Bhutia en las elecciones presidenciales, asumió el cargo y prometió un nuevo comienzo basado en la transparencia, la accesibilidad y trabajo duro para llevar el juego adelante.
El año comenzó con una nota ominosa cuando estalló Covid-19 en el campamento de India en Bhubaneswar compitiendo en la Copa Asiática femenina. India no pudo presentar un equipo en su segundo partido con 12 jugadores infectados por el virus.
Condujo a que el organismo continental otorgara el título a Chinese-Taipei, acabando así con los sueños del conjunto local de llegar al Mundial de 2023.
Sin embargo, la selección masculina dirigida por el técnico croata Igor Stimac proporcionó el lado positivo. India se clasificó para la Copa Asiática por quinta vez después de una campaña de clasificación convincente en Kolkata en junio. Stimac fue retenido por la nueva dispensación hasta el final de la Copa Asiática a principios de 2024.
El capitán y delantero talismán Sunil Chhetri, que fue nombrado ‘Jugador del año de la AIFF’ por séptima vez, continuó con su carrera goleadora a la edad de 38 años. Marcó cuatro de los siete goles que anotó India en las eliminatorias de la Copa Asiática para seguir siendo el tercer goleador más prolífico entre los jugadores internacionales activos después de Ronaldo y Messi.
La FIFA lanzó una serie especial de videos sobre su carrera estelar. Chhetri también llevó al Bengaluru FC a su primer triunfo en la Copa Durand y al del club.
Otro desarrollo positivo fue la decisión tomada por la nueva dispensación AIFF de implementar la hoja de ruta ya acordada del equipo ganador de la I-League de esta temporada. Los ganadores ascenderán a la Superliga india de primer nivel la próxima temporada sin tener que pagar la cuota de participación.
Los nuevos funcionarios también prometieron comenzar a pagar las cuotas de los partidos para los jugadores de la selección nacional, tanto hombres como mujeres, y también decidieron revivir y modernizar torneos antiguos como el Santosh Trophy para dar más competencia a los jugadores y aumentar el grupo de jugadores. .
También se decidió celebrar las semifinales y la final del Trofeo Santosh en Arabia Saudita durante tres años a partir de esta temporada para motivar a los jugadores nacionales y darles una plataforma internacional.
Gokulam Kerala se convirtió en el primer equipo en defender el título en la era de la I-League. El equipo femenino de Gokulam Kerala también ganó la Liga Femenina de la India, pero la prohibición de la AIFF por parte de la FIFA les afectó duramente, ya que fueron eliminadas del Campeonato Asiático de Clubes Femenino celebrado en Uzbekistán.
Manisha Kalyan se unió al club chipriota Apollon Ladies FC, que participó en la ronda de clasificación de la Liga de Campeones Femenina de la UEFA, Dangmei Grace se unió al FC Nasaf de la Superliga de Uzbekistán, mientras que Soumya Guguloth y Jyoti Chouhan se unieron al Dinamo Zagreb de Croacia.
India perdió algunas de las gemas de antaño, como el capitán del equipo semifinalista de los Juegos Olímpicos de 1956, Samar ‘Badru’ Banerjee, Babu Mani y Narinder Thapa, entre otros.
India también retiró su candidatura para albergar la Copa Asiática de 2027, declarando que la organización de grandes eventos «no está entre sus prioridades estratégicas».
(Esta historia no ha sido editada por el personal de NDTV y se genera automáticamente a partir de un feed sindicado).
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