Trevor Francis, el primer futbolista británico de £ 1 millón, murió a la edad de 69 años de un ataque al corazón, anunció el lunes un portavoz de la familia. El delantero se unió al Nottingham Forest procedente de Birmingham en la jugada récord de 1979, al marcar el gol de la victoria en la final de la Copa de Europa unos meses después. Ganó 52 partidos con Inglaterra, anotó 12 goles y luego, como entrenador, guió al Sheffield Wednesday y al Birmingham a importantes finales nacionales.
«Murió en España esta mañana de un infarto», dijo un portavoz de la familia.
Francis hizo su debut con el Birmingham en 1970 a la edad de 16 años. Forest rompió el récord de transferencias británicas cuando pagaron £ 1,15 millones por él en 1979, aunque el entrenador Brian Clough afirmó que la tarifa era de £ 999,999 para quitarle presión al jugador.
Cabeceó el gol de la victoria en la victoria por 1-0 sobre Malmo para ganar la Copa de Europa solo unos meses después. Francis se perdió la victoria de la Copa de Europa sobre el Hamburgo un año después por una lesión y se unió al Manchester City en 1981.
Luego pasó por la Sampdoria, donde ganó la Coppa Italia, el Atalanta, el Rangers y el QPR, donde fue jugador-entrenador.
Se mudó a Sheffield Wednesday en 1990 antes de reemplazar a Ron Atkinson como entrenador, llevándolos a la final de la Copa FA y la Copa de la Liga en 1993, perdiendo ambas veces ante el Arsenal.
Posteriormente dirigió en Birmingham y Crystal Palace. Francisco pasó medio año en España y el resto cerca de Birmingham. Sufrió un ataque al corazón hace 11 años y se mantuvo en forma con caminatas diarias.
Se sometió a un chequeo médico anual a través de la Asociación de Gerentes de la Liga y, según su portavoz, estaba «disfrutando mucho de la vida después de haber superado finalmente la muerte de su esposa».
Helen murió en 2017 después de una batalla contra el cáncer. El ex compañero de equipo del Forest, Peter Shilton, fue uno de los primeros en rendir homenaje.
El ex portero de Inglaterra tuiteó: «Estoy absolutamente devastado al escuchar sobre mi antiguo compañero de equipo Trevor Francis, un caballero tan maravilloso, un amigo y una pérdida terrible».
Forest tuiteó que Francis era «una verdadera leyenda de Forest que nunca será olvidada».
Un tuit del Birmingham City decía: «Trevor siempre será reverenciado como un gigante del club, el jugador que todos querían ver».
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