«Todavía encuentran formas de decirte que apestas»

El cerrador de los St. Louis Cardinals, Ryan Helsley, fue a arbitraje con el equipo esta temporada baja y perdió. No es elegible para la agencia libre hasta 2026, lo que significa que tuvo que enfrentarse cara a cara con la gerencia de los Cardinals frente a un mediador imparcial para obtener un aumento.

Estaba buscando $ 3 millones para 2023, pero el equipo ofrecía solo $ 2.15 millones. Si bien menos de $ 1 millón parece un cambio de bolsillo para la mayoría de los clubes de béisbol en estos días, los equipos lucharán con uñas y dientes contra los jugadores en el proceso de arbitraje. A menudo, el proceso aviva resentimientos entre los jugadores y sus empleadores, y la mayoría de los jugadores temen la experiencia.

Helsley habló sobre el arbitraje en «Foul Territory», transmitiendo las opiniones de muchos peloteros con respecto al proceso de arbitraje:

«Sentí que hice algunas cosas bastante buenas el año pasado, y todavía encuentran formas de decirte que apestas».

Helsley, en su cuarta temporada en las Grandes Ligas, tuvo marca de 9-1 con 19 salvamentos y efectividad de 1.25 en 2022, lo que proporcionó al equipo un cerrador sólido después de algunas temporadas en las que la parte trasera del bullpen estaba cambiando. También hizo su primer Juego de Estrellas.

Sin embargo, los St. Louis Cardinals respondieron que Helsley lanzó en solo 54 juegos en 2022, luego de lanzar en solo 51 juegos la temporada anterior debido a lesiones en la rodilla y el codo. Helsley le dijo a MLB que todo lo que hizo el equipo para probar su caso lo tomó por sorpresa y le dijo a MLB.com:

«Cuestionaron la durabilidad y cosas por el estilo, pero luego señalamos que yo lideraba la Liga (Nacional) en salvamentos de más de cuatro outs y eso cerró esa discusión muy rápido. Realmente no puedo esperar que los muchachos vuelvan a -días atrás cuando estabas lanzando más de 30 lanzamientos la noche anterior».

Los St. Louis Cardinals también mencionaron a Helsley que desperdició el salvamento en el Juego 1 de la Serie de Comodines de la Liga Nacional, cuando fue acusado de cuatro de las seis carreras que el equipo permitió en la novena entrada de una derrota por 6-2.

Helsley dice que no tiene mala voluntad hacia los Cardenales de San Luis

A pesar de los sentimientos amargos del proceso de arbitraje, Helsley le dijo a MLB.com que no tiene mala voluntad hacia los Cardenales:

«Es difícil, pero entiendes el proceso de todo. Como jugadores, desearíamos que fuera un poco diferente. Con suerte, no habrá una próxima vez con esto. Ayer es historia, ¿verdad? Entonces, solo tome cada día como una nueva oportunidad y comprometerme con este equipo y tratar de ayudarnos a ganar juegos. Eso es todo lo que puedo pedir, y estoy emocionado de ayudar a los muchachos».