El bigote característico y la actitud relajada de Tasmania permanecen, pero Rob Wilkinson se permitió un lujo después de ganar $ 1.5 millones como el primer campeón mundial de PFL de Australia el año pasado.
«Me compré un Porsche Macan», dijo el hombre conocido como ‘Razor’ a Wide World of Sports en la víspera de la apertura de la temporada 2023 del domingo.
«Ese fue un pequeño placer para mí y me sentí raro durante la primera semana conduciendo un Porsche. Estaba muy nervioso de que alguien se topara con él o algo así. Pero, sí, fue agradable».
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El peso semipesado Wilkinson se ganó el enorme premio al demoler al ruso Omari Akhmedov en el icónico Madison Square Garden de Nueva York en noviembre, completando una temporada invicta.
Ahora vive en Denver con su pareja Paris pero, aparte de las nuevas ruedas, reconoce que «mi vida es más o menos la misma».
«Obviamente es bueno tener un poco de dinero en la cuenta bancaria y no estresarse por eso», dijo Wilkinson.
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La verdadera entrevista azul posterior a la pelea de Razor
«Algunas entrevistas más y cosas de los medios. Fue agradable volver a casa en Hobart durante el verano y algunas personas me reconocieron en la calle o se acercaron y me felicitaron.
«Pero además de eso, me siento como el mismo de antes».
El jugador de 31 años acredita su derrota de 2018 ante Israel Adesanya, que lo llevó a su liberación de UFC, como la llamada de atención que necesitaba para encender su carrera.
Era un hombre poseído el año pasado y, antes del choque de la PFL 1 del domingo con Thiago Santos en Las Vegas, ahora se considera un «peleador completo».
«Mi objetivo es ser reconocido como el mejor del mundo», dijo Wilkinson.
«Obviamente, algunas personas piensan que UFC es mejor que PFL o clasifican a los peleadores en UFC más alto que otras promociones.
Tasmanian se abre paso a 1,5 millones de dólares
«Pero hemos visto una y otra vez que hay muchachos de alto nivel en todas las promociones. Y en este momento soy uno de los pesos semipesados más dominantes. Tengo todos los finales desde que subí al peso semipesado». Planeo tener un año dominante con otro título mundial. Y luego creo que realmente comenzaré a obtener el reconocimiento que creo que merezco».
En lugar de dormirse en los laureles, Wilkinson aprovechó el verano australiano para volver a establecer sus objetivos, incluidos algunos que «deberían asustarte».
Solía ser considerado un especialista en grappling, pero trabajó en sus golpes el año pasado y consiguió todos sus nocauts con los pies.
«Así que siento que he demostrado eso, pero tengo más. Este año realmente quiero combinar esas dos habilidades. No quiero solo ser llamativo. No quiero solo luchar». Tengo muchas ganas de combinarlos y demostrar que soy un peleador muy completo».
Su primera pelea contra el veterano brasileño Santos, programada para el domingo a las 11 a. m. AEST, fue crucial para establecer ese estándar para la temporada 2023.
«Era uno de los 10 mejores cuando dejó el UFC, así que salir y vencerlo y hacer una declaración en su contra realmente demostrará que soy el tipo a vencer», dijo Wilkinson.
«Quiero que nadie quiera pelear conmigo. Quiero hacer que quienquiera que me atrape se moleste porque me tiene».
Wilkinson dijo que no era el tipo de luchador que acumulaba odio hacia un oponente, pero prosperó con la competencia y la ciencia detrás de la MMA de élite.
«Hago mucho trabajo de visualización. Es un sentimiento difícil de describir, pero estoy muy conectado y concentrado en lo que voy a hacer. Simplemente me rodeo con esta energía que me hace invencible al salir». .»
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