Su influencia todavía se puede sentir en Hong Kong.
Hong Kong:
El empresario de Hong Kong W. Wong todavía recuerda el día de 1972 cuando escuchó por primera vez a los niños del vecindario delirar sobre una figura que parecía más grande que la vida: Bruce Lee.
Lee, un consumado artista marcial cuyas películas generaron una locura de kung fu en todo el mundo, fue uno de los primeros hombres asiáticos en alcanzar el estrellato en Hollywood antes de su muerte a los 32 años.
Su influencia aún se puede sentir en Hong Kong, donde pasó su infancia y sus últimos años, ya que esta semana los fanáticos realizan exhibiciones y talleres de artes marciales para conmemorar el 50 aniversario de la muerte de Lee.
«Todos los niños necesitan algún tipo de modelo a seguir, y elegí a Bruce Lee», dijo Wong, de 54 años, quien ha dirigido el club de fans más grande de la ciudad dedicado a la estrella durante casi tres décadas.
«Esperaba que mi vida se pareciera al Bruce Lee que vi: guapo, fuerte, con grandes habilidades en artes marciales y una imagen heroica».
En un estudio de Wing Chun, un estilo de artes marciales que Lee practicaba antes de inventar su propio método Jeet Kune Do, el maestro de artes marciales es reverenciado como algo parecido a un santo patrón.
El propietario del estudio, Cheng Chi-ping, de 69 años, dijo a la AFP que su cohorte comenzó su entrenamiento bajo la sombra de la influencia cultural de Lee, pero «nunca pudimos igualar su velocidad, fuerza o físico».
El atractivo de Lee no ha disminuido para la próxima generación, dijo Mic Leung, de 45 años, quien se formó en el mismo estudio y, cuando era adolescente, buscaba las películas de Lee en viejas cintas de video.
«Cuando hablamos del ‘dios de las artes marciales’, solo podríamos estar hablando de Bruce Lee. No hay nadie más», dijo.
– Rompiendo barreras –
Nacido en San Francisco en 1940, Lee se crió en Hong Kong y tuvo un roce temprano con la fama cuando era niño actor, apoyado por su padre, que era un famoso cantante de ópera cantonés.
A los 18, continuó sus estudios en los Estados Unidos y durante la siguiente década enseñó artes marciales y compuso papeles menores en Hollywood, antes de obtener el papel de Kato en la serie de televisión «The Green Hornet».
Pero no fue hasta que Lee regresó a Hong Kong que obtuvo su primer papel protagónico en la película de artes marciales «The Big Boss», que lo convirtió en un nombre familiar en Asia después de su estreno en 1971.
El año siguiente vio otros dos éxitos de taquilla, «Fist of Fury» y «The Way of the Dragon», que consolidaron la personalidad de Lee como un luchador implacable y veloz como un rayo.
Lee había terminado de filmar su cuarto vehículo estrella, «Enter the Dragon», y estaba a la mitad de su quinto cuando murió el 20 de julio de 1973 por una inflamación del cerebro, atribuida a una reacción adversa a los analgésicos.
El estudioso de cine Aaron Han Joon Magnan-Park, quien enseñó las películas de Lee en la Universidad de Hong Kong, dijo que Lee expresaba una especie de identidad china que trascendía las fronteras nacionales.
«Yo llamaría a Bruce Lee un modelo de éxito del poder blando de Sinophone con características de Hong Kong», dijo a la AFP.
En Hollywood, Lee representó una reprimenda a los estereotipos racistas, mostrando que los hombres asiáticos eran más que simples sirvientes y villanos.
Las escenas en las que desnuda su torso y flexiona sus músculos, lo que Magnan-Park llamó el «striptease de kung fu», fueron esenciales porque muestran cómo los cuerpos marcados también pueden pertenecer a los héroes asiáticos.
«Hizo que los hombres asiáticos fueran sexys, y eso es algo de lo que no creo que hablemos lo suficiente», dijo.
– Preservar el legado –
A pesar de la fama perdurable de Lee, preservar su legado en Hong Kong no fue una tarea fácil, dijo a la AFP el presidente del club de fans, Wong. El apoyo del gobierno fue intermitente en el mejor de los casos, dijo.
En 2004, los fanáticos solicitaron con éxito colocar una estatua de bronce de Lee en el famoso paseo marítimo de Hong Kong, pero una campaña para revitalizar su antigua mansión no pudo salvarla de la demolición en 2019.
En una exhibición en un museo dirigido por el gobierno que conmemora la vida de Lee, una mujer de apellido Yip dijo a la AFP que quería compartir «un símbolo del viejo Hong Kong» con sus dos hijos.
Wong, que había organizado una exhibición más pequeña en el distrito de Sham Shui Po, reconoció una disminución del interés entre los jóvenes, pero dijo que la filosofía de Lee siempre tiene el potencial de volver a ser relevante.
Señaló cómo los manifestantes del movimiento democrático de Hong Kong de 2019 citaron el mantra del artista marcial: «Sé agua, amigo mío», como un recordatorio para adoptar tácticas flexibles de resistencia.
Esa discusión disminuyó en gran medida después de que las autoridades tomaron medidas enérgicas contra la disidencia, pero Wong recuerda que el público en ese momento se preguntaba por qué los jóvenes manifestantes estaban tan interesados en Lee.
«Mientras todos todavía recuerden (Lee), una vez que se despierte su interés, tendrán la oportunidad de redescubrirlo», dijo.
(Excepto por el titular, esta historia no ha sido editada por el personal de NDTV y se publica desde un feed sindicado).
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