Yakarta, Indonesia — China y las naciones del Sudeste Asiático acordaron el jueves tratar de concluir dentro de tres años un pacto de no agresión largamente postergado destinado a evitar que las frecuentes disputas territoriales en el ajetreado Mar Meridional de China se conviertan en un gran conflicto armado.
China y la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático acordaron el jueves durante una reunión entre los ministros de Relaciones Exteriores del bloque de 10 naciones y el principal diplomático de China, Wang Yi, en la capital indonesia de Yakarta, las pautas para completar sus negociaciones sobre el código de conducta antes del otoño de 2026, dijo un diplomático del sudeste asiático. involucrados en las reuniones a The Associated Press.
El diplomático habló bajo condición de anonimato debido a la falta de autoridad para discutir el tema públicamente antes del anuncio oficial del acuerdo.
China y cuatro de los estados miembros de la ASEAN (Brunei, Malasia, Filipinas y Vietnam), junto con Taiwán, han estado encerrados en un enfrentamiento territorial de décadas en la vía fluvial en disputa, un pasaje clave para el comercio mundial que se cree que se encuentra sobre un vasto submarino. yacimientos de petróleo y gas.
El territorio en disputa ha sido temido durante mucho tiempo como un punto crítico asiático y se ha convertido en un frente sensible en la rivalidad entre Estados Unidos y China en la región.
Un grupo de trabajo conjunto de China y la ASEAN “debería esforzarse por concluir la negociación de un código de conducta efectivo y sustantivo, de conformidad con el derecho internacional, incluida la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar de 1982, dentro de un plazo de 3 años o antes. ”, según las pautas, una copia de las cuales fue vista por AP.
Las pautas pedían más reuniones entre las dos partes y el inicio de negociaciones para los temas más polémicos, incluido si el código regional debería ser legalmente aplicable y su alcance geográfico.
Washington no presenta reclamos territoriales en el Mar de China Meridional, pero ha dicho que la libertad de navegación y sobrevuelo y la resolución pacífica de las disputas son de interés nacional de Estados Unidos. Ha desafiado los reclamos territoriales expansivos de China en la región y Beijing ha reaccionado con enojo advirtiendo a Estados Unidos que deje de entrometerse en lo que llama una disputa puramente asiática.
China y la ASEAN firmaron un acuerdo no vinculante en 2002 que pedía a las naciones reclamantes rivales que evitaran acciones agresivas que pudieran desencadenar conflictos armados, incluida la ocupación de islotes y arrecifes áridos, pero las violaciones persisten.
Hace unos 10 años, China convirtió siete arrecifes en disputa en lo que se ha convertido en una cadena de islas protegidas contra misiles en las Spratly, la parte más disputada del Mar de China Meridional, lo que provocó la alarma de los estados reclamantes rivales y de Estados Unidos y sus aliados. Con el aumento de las tensiones, la ASEAN y China acordaron negociar un código de conducta. Pero las conversaciones se retrasaron durante años, incluso durante el apogeo de la pandemia de coronavirus, y debido a las grandes diferencias entre China y los estados reclamantes rivales.
Los negociadores chinos han propuesto que el código de conducta restrinja la presencia y las actividades de fuerzas extranjeras en las aguas en disputa. Los diplomáticos del sudeste asiático han dicho que los aliados de Estados Unidos involucrados en las conversaciones se opusieron dada su postura de que Washington cumple un papel crucial como contrapeso de Beijing en la región.
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La periodista de Associated Press Edna Tarigan contribuyó a este despacho.
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