Ciclón azota Vanuatu en el Pacífico mientras los residentes se refugian

WELLINGTON, Nueva Zelanda — Los residentes de Vanuatu se refugiaron el miércoles cuando un ciclón azotó la nación insular del Pacífico.

Las autoridades dijeron que hubo cortes de energía en algunas áreas y muchos árboles y ramas caídos, pero era demasiado pronto para evaluar el alcance del daño con el ciclón Judy todavía en marcha. Dijeron que no había informes iniciales de destrucción importante o muertes.

Algunas personas se trasladaron a los sitios de evacuación cuando las fuertes lluvias inundaron sus hogares.

Otros se atrincheraron adentro cuando las autoridades emitieron una alerta roja en la capital, Port Vila, y algunas otras regiones, lo que significa que las personas no deben salir de sus hogares a menos que sea absolutamente necesario.

El ciclón obligó a cerrar negocios y escuelas, y a las aerolíneas a cancelar vuelos.

Brenda Williams, portavoz de la Oficina Nacional de Gestión de Desastres de Vanuatu, dijo que el ciclón Judy tenía vientos destructivos de alrededor de 150 kilómetros por hora (93 millas por hora) con ráfagas de hasta 200 kph (124 mph).

Williams dijo que el ojo más tranquilo del ciclón tropical había pasado sobre la capital el miércoles por la mañana y que estaban comenzando a experimentar fuertes vientos nuevamente a medida que avanzaba la cola.

Ella dijo que las islas del centro y del sur estaban en línea para ser atacadas y que todavía estaban esperando informes de daños de muchos lugares.

Shadrack Welegtabit, asesor político del ministro de Cambio Climático, dijo que la gente había sido advertida del ciclón inminente a principios de semana y se había estado preparando abasteciendo de agua potable y alimentos, y reforzando los exteriores de sus hogares.

“Es demasiado pronto para evaluar los daños; todavía estamos en el medio”, dijo. «La otra mitad llegará pronto».

Situado al este de Australia y al norte de Nueva Zelanda, Vanuatu alberga a unas 300.000 personas.