Kyiv, Ucrania — Funcionarios ucranianos dijeron el viernes que las banderas ucranianas estaban apareciendo “en masa y por todas partes”, tras la retirada de Rusia de la región sureña de Kherson, una de las cuatro regiones de Ucrania que el presidente ruso, Vladimir Putin, anexó en septiembre.
La ofensiva ucraniana de meses de duración para recuperar la ciudad de Kherson, la única capital provincial que ha estado bajo control ruso desde los primeros días de la invasión, está llegando a un punto crítico. La caída de la ciudad supondría otra humillación para Moscú después de una serie de derrotas en el campo de batalla y otros reveses.
Aquí hay un vistazo a lo que está sucediendo y por qué Kherson es una ciudad tan importante para ambos lados.
¿POR QUÉ LA CIUDAD ES UN PREMIO TANTO?
Kherson, que antes de la guerra tenía una población de 280.000 habitantes, es la única capital regional capturada por las fuerzas rusas. La ciudad y las áreas circundantes cayeron en manos de Moscú en los primeros días de la guerra cuando las tropas rusas empujaron rápidamente su ataque hacia el norte desde la península de Crimea, la región anexada ilegalmente por el Kremlin en 2014.
Su pérdida fue un gran golpe para Ucrania debido a su ubicación en el río Dniéper, cerca de la desembocadura del Mar Negro, y su papel como un importante centro industrial. Los combatientes de la resistencia ucraniana han desafiado a las tropas rusas por el control de la ciudad desde entonces, con actos de sabotaje y asesinatos de funcionarios designados por Moscú.
Kherson también se encuentra en un punto donde Ucrania puede cortar el agua dulce del Dniéper a Crimea. Kyiv bloqueó esos suministros vitales después de la anexión de la Península de Crimea, y Putin mencionó la necesidad de restaurarlos como una de las razones detrás de su decisión de invadir Ucrania.
¿QUÉ ESTÁ PASANDO AHORA?
En las últimas 24 horas, las tropas ucranianas avanzaron al noroeste, oeste y noreste de la ciudad de Kherson, avanzando hasta 7 kilómetros (4 millas) en algunas áreas, según el Instituto para el Estudio de la Guerra, un estudio con sede en Washington. tanque.
“Los rusos se han movido a posiciones que esperan que sean más fáciles de defender. Ucrania tendrá que decidir si, cuándo y cómo seguir presionando”, dijo Olga Oliker, directora para Europa y Asia Central del International Crisis Group. “Pero Ucrania parece estar a punto de recuperarse… y esta es una muy buena noticia para Mykolaiv, que Rusia ahora tendrá muchas más dificultades para bombardear. Es un avance ucraniano serio».
¿QUÉ HAN ENCONTRADO LAS TROPAS UCRANIANAS?
El funcionario regional designado por Ucrania para Kherson, Serhii Khlan, dijo que cuando Rusia retiró a sus tropas de la orilla occidental del río que divide la región, dejaron restos a su paso, destruyendo infraestructura clave, incluidas instalaciones eléctricas y puentes.
“Todo tendrá que ser reconstruido”, dijo el viernes en una sesión informativa en video. “Mientras huían, estaban haciendo explotar todo, todo lo que pudiera disuadir el avance (ucraniano)”.
Khlan aconsejó a los civiles que se quedaran en casa y dijo que la situación humanitaria era realmente complicada, con cortes en el suministro eléctrico y comunicaciones muy limitadas.
¿QUÉ DICE EL KREMLIN?
El Kremlin se mantuvo desafiante el viernes, insistiendo en que los acontecimientos del campo de batalla en la región de Kherson de ninguna manera representaban una vergüenza para Putin.
Por temor a un contraataque ucraniano tan importante, la administración regional instalada por el Kremlin en Kherson habría reubicado al menos a 70.000 residentes a principios de este mes.
¿QUÉ SIGNIFICARÍA PARA RUSIA PERDER A KHERSON?
Una retirada de Kherson y otras áreas en la orilla occidental del Dniéper haría añicos las esperanzas rusas de impulsar una ofensiva hacia el oeste hasta Mykolaiv y Odesa para cortar el acceso de Ucrania al Mar Negro. Moscú también esperaba construir un corredor terrestre hacia la región separatista de Transnistria en Moldavia, hogar de una importante base militar rusa.
“La pérdida de Kherson convertirá en polvo todos esos sueños sureños del Kremlin”, dijo el analista militar ucraniano Oleh Zhdanov. “Kherson es clave para toda la región sur, lo que permitiría a Ucrania apuntar a rutas de suministro clave para las fuerzas rusas. Los rusos intentarán mantener el control utilizando todos los medios”.
¿QUÉ SIGNIFICARÁ LA RECUPERACIÓN DE KHERSON PARA UCRANIA?
Para Ucrania, la captura de Kherson sentaría las bases para reclamar la parte ocupada por Rusia de la región de Zaporizhzhia y otras áreas en el sur, y eventualmente regresar a Crimea.
Recuperar el control de Kherson también significaría que Kyiv podría volver a cortar el suministro de agua a Crimea.
“Después de la desocupación de Kherson, los rusos volverán a tener problemas con el agua dulce en Crimea”, agregó Zhdanov.
¿QUÉ PENSARÁ CHINA?
Volodymyr Fesenko, jefe del grupo de expertos independiente Penta Center con sede en Kyiv, señaló que controlar la región de Kherson y otras áreas del sur era un premio importante para Rusia y su pérdida tendría consecuencias dolorosas para Putin en el país y en el extranjero.
“Si los rusos abandonan Kherson, el Kremlin se enfrentará a otra ola de feroces críticas al comando militar y a las autoridades en general de los círculos ultrapatrióticos”, dijo Fesenko, y agregó que la caída de la ciudad desmoralizaría aún más a las fuerzas armadas rusas y posiblemente alimentar la oposición al esfuerzo de movilización.
También dijo que China e India verían la caída de Kherson como una señal de la debilidad del Kremlin.
“Putin enfrentará pérdidas de reputación no solo dentro del país, sino también a los ojos de China, y eso podría ser particularmente peligroso para el Kremlin”, dijo Fesenko.
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