Mbappé ofreció lo último en gastos de fútbol saudita

El club de fútbol de Arabia Saudita Al-Hilal habría presentado una oferta récord mundial de 300 millones de euros (331,9 millones de dólares) por la estrella del Paris Saint-Germain Kylian Mbappé, una señal más de los esfuerzos del reino para sacudir el orden mundial del deporte.

Al capitán de la selección francesa de 24 años le queda un año de contrato, pero rechazó una extensión y fue eliminado de los partidos de pretemporada del PSG, propiedad de Qatar.

Durante mucho tiempo se ha rumoreado que Mbappé está a favor de mudarse al Real Madrid, pero los gigantes españoles prefieren esperar hasta que puedan ficharlo gratis al final de su contrato el próximo verano.

El club saudí Al-Hilal, uno de los clubes propiedad del Fondo de Inversión Pública del país, se ha abalanzado para ofrecer a la superestrella un contrato de un año por valor de hasta 700 millones de euros, que comprende un salario anual de 200 millones de euros junto con importantes acuerdos comerciales y derechos de imagen.

Todavía estaría libre para fichar por la Real en el verano de 2024.

Además de adquirir una participación mayoritaria en el club Newcastle United de la Premier League inglesa, el PIF recientemente tomó el control de cuatro de los mejores clubes de Arabia Saudita: Al-Ittihad, Al-Nassr, Al-Hilal y Al-Ahli, todos los cuales han atraído una avalancha de talento de las ligas más prestigiosas de Europa este verano con ofertas salariales masivas.

Al-Nassr llegó a los titulares mundiales a fines del año pasado con la firma de la superestrella portuguesa Cristiano Ronaldo en el ocaso de su carrera, pero la Saudi Pro League está atrayendo cada vez más a jugadores que están en sus mejores años o cerca de ellos de algunos de los mejores clubes de Europa. El mediocampista del Inter de Milán Marcelo Brozovic y el lateral del Manchester United Alex Telles se unieron recientemente a Ronaldo en Al-Nassr.

Dos de los compañeros internacionales de Mbappé, el exdelantero del Real Madrid y ganador del Balón de Oro Karim Benzema y el centrocampista del Chelsea N’Golo Kante, se han unido al Al-Ittihad.

Al-Ahli fichó al portero del Chelsea, Edouard Mendy, y al exdelantero del Liverpool, Roberto Firmino, y acaba de llegar a un acuerdo por 30 millones de libras esterlinas (38,54 millones de dólares) para traer al delantero Riyad Mahrez del Manchester City, actual campeón de la Premier League inglesa y de Europa.

Los posibles pretendientes de Mbappé, el Al-Hilal, también gastaron dinero para adquirir los servicios del mediocampista portugués Ruben Neves, excapitán del Wolverhampton Wanderers de la Premier League, junto con el defensa senegalés del Chelsea Kalidou Koulibaly y el mediocampista del Lazio Sergej Milinkovic-Savic.

El organismo rector del fútbol europeo, la UEFA, planea introducir nuevas regulaciones que limiten el gasto de los clubes europeos en tarifas y salarios de transferencia de jugadores al 90% de los ingresos en 2023, cayendo al 80% el próximo año y al 70% en 2025.

Aunque Europa se beneficia de la historia histórica de los clubes y el prestigio de competiciones como la Liga de Campeones, junto con las principales ligas nacionales como la Premier League de Inglaterra, La Liga de España, la Bundesliga de Alemania y la Serie A italiana, las autoridades saudíes claramente ven una oportunidad de movilizar sus ilimitados recursos financieros para alterar la jerarquía tradicional del deporte.

Una amenaza a medio plazo

El fútbol no es el primer deporte que se ve sacudido por una repentina ola de inversión saudita. La creación del torneo independiente LIV Golf también utilizó los bolsillos profundos de Riyadh para atraer a algunos de los nombres más importantes del golf, provocando la ira del PGA Tour tradicional y dividiendo el deporte.

Michael Goldberg, vicepresidente senior de finanzas deportivas de DBRS Morningstar, le dijo a CNBC el lunes que el plan del gobierno saudí para perturbar el mundo del fútbol llevará mucho más tiempo, incluso si más jugadores de renombre se ven tentados por paquetes salariales monstruosos en los próximos años.

«En golf o tenis, por ejemplo, puedes pagar a 20 de los 100 mejores jugadores del mundo y aun así podrías organizar grandes torneos cada semana. En el fútbol, ​​pagas a 20 de los 100 mejores jugadores del mundo y tienes éxito en atraerlos, y tienes un jugador y medio excelente en cada equipo de tu liga, pero el resto de la liga no es del mismo calibre que en Europa», dijo Goldberg.

«No es como una situación de PGA LIV que podría resolverse en un par de años. Esto es más como un par de décadas antes de que podamos ver un impacto significativo».

Goldberg sugirió que habiendo crecido idolatrando a clubes icónicos como Real Madrid, Barcelona, ​​Bayern Munich, Liverpool, Manchester United o Juventus, muchos de los mejores jugadores de este deporte aún preferirían ejercer su oficio en Europa por decenas de millones que jugar a un nivel más bajo por cientos de millones.

El deseo de Mbappé de unirse al Real Madrid, que se rumorea desde hace mucho tiempo, lo indicaría, y los 14 veces campeones de Europa también aseguraron la transferencia de la estrella inglesa de 19 años Jude Bellingham del Borussia Dortmund por 103 millones de euros a principios de este verano.

Goldberg sugirió que podrían pasar varias generaciones antes de que los clubes saudíes ofrezcan el mismo glamuroso atractivo competitivo a los mejores jugadores de todo el mundo, y estuvo de acuerdo con los esfuerzos de la UEFA para centrarse en la sostenibilidad financiera de los clubes europeos por encima de su capacidad de pagar enormes salarios para retener a los jugadores.

«Creo que es importante tener equipos y ligas financieramente estables, y pueden aprovechar la calidad de juego que tienen ahora en la audiencia que tienen ahora. La audiencia de la Premier League es tan fuerte en este momento y hay tantos ojos en ella que la marca se convierte en una bola de nieve con eso en su lugar, así que creo que probablemente estén haciendo lo correcto al administrar la salud financiera y la calidad del juego», dijo.

«La presión específicamente sobre los clubes europeos es bastante limitada en este momento, y es más un problema a largo o mediano plazo que a corto plazo. Pasará algún tiempo antes de que pueda haber un impacto significativo en la estabilidad financiera de los clubes europeos».

Sugirió que la atracción de suficientes jugadores superestrellas durante varias décadas podría permitir a los clubes saudíes construir gradualmente marcas que comiencen a amenazar a los gigantes europeos más adelante, pero esa construcción de marca llevará «mucho tiempo».

«Las marcas son realmente lo que impulsa todos los ingresos en los deportes, ya sean ingresos por patrocinio o ingresos por transmisión, y si esas marcas se debilitan con el tiempo, tal vez algunos de los dólares de transmisión y patrocinio se trasladen de Europa a otros lugares, cuando las otras ligas comiencen a ponerse al día con el tiempo. Así que creo que ahí es donde se vería el impacto», dijo Goldberg.