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Los brasileños comenzaron a presentar sus respetos finales al grande del fútbol Pelé con un velatorio público de 24 horas, que comenzó el lunes en el Estadio Urbano Caldeira, la casa de su antiguo club de fútbol, el Santos.
El velorio está abierto al público y los dolientes comenzaron a ingresar al estadio el lunes por la mañana.
El martes, una procesión fúnebre llevará el ataúd de Pelé por las calles de la ciudad de Santos, incluso pasando por la calle donde vive la madre de Pelé, Celeste Arantes, de 100 años.
La procesión continuará hasta el lugar de descanso final de Pelé, el cementerio Memorial Necrópole Ecumênica, donde se realizará un funeral privado para los familiares.
Los fuegos artificiales saludaron al coche fúnebre que transportaba el ataúd de Pelé cuando salía del Hospital Albert Einstein de São Paulo, donde el tres veces ganador de la Copa del Mundo murió el jueves por falla orgánica múltiple debido a la progresión del cáncer de colon.
El coche fúnebre estaba bajo una fuerte escolta policial mientras se dirigía al estadio, donde se colocará su ataúd en el medio del campo.
Los fanáticos ya habían comenzado a llenar las calles en las primeras horas de la mañana del lunes, muchos con banderas o pancartas con mensajes para ‘O Rey’ («El rey»). “Pelé, eres eterno”, decía uno a un costado de la carretera.
Dentro del estadio de 16.000 asientos de Santos, se colocaron varias pancartas grandes en las gradas, con una que decía «Viva el Rey».
El hijo de Pelé, Edson Nascimento, publicó una serie de historias en Instagram sobre el viaje a Santos.
“Llevando a nuestro rey a casa”, decía uno que mostraba el convoy en la carretera. Otro mostró su mano sobre el ataúd con la leyenda: “Estamos en casa”.
También asistieron brasileños famosos, incluidos jugadores como Romário y Neymar Jr., y directivos de clubes del Real Madrid y del São Paulo FC.
Según CNN Brasil, la viuda de Pelé, Marcia Aoki, asistió al velorio y fue vista abrazando a Edson Nascimento.
Personas de todas las edades acudieron en masa al estadio cuando se abrieron las puertas para el memorial y muchas personas vestían la icónica camiseta amarilla que usa el equipo de fútbol de Brasil y las camisetas del Santos FC.
Fue una ocasión sombría y muchos fanáticos se sintieron abrumados por la emoción, con lágrimas corriendo por sus rostros mientras se abrían paso hacia la cancha. La entrada del público al estadio se adornó con ramos de flores y la bandera del Santos FC ondeó a media asta.
La canción Meu Legado (“mi legado”), cantada por Pelé, se repitió dentro del estadio desde el momento en que entró su ataúd, mientras los fanáticos cantaban la letra.
Entre los primeros en llegar para presentar sus respetos estuvo el presidente de la FIFA, Gianni Infantino.
“Pele es eterno”, dijo Infantino a los periodistas, según Reuters. “FIFA ciertamente honrará al ‘rey’ como se merece.
“Hemos pedido a todas las asociaciones de fútbol del mundo que guarden un minuto de silencio antes de cada partido y también les pediremos a 211 países que nombren un estadio con el nombre de Pelé. Las generaciones futuras deben saber y recordar quién fue Pele”.
Durante más de 60 años, el nombre Pelé ha sido sinónimo de fútbol. Jugó en cuatro Copas del Mundo y es el único jugador en la historia en ganar tres, pero su legado se extendió mucho más allá de su trofeo y su notable récord de goles.
“Nací para jugar al fútbol, al igual que Beethoven nació para escribir música y Miguel Ángel nació para pintar”, dijo Pelé.
Pelé, nacido Edson Arantes do Nascimento, es ampliamente considerado como uno de los mejores jugadores de la historia y Brasil celebró tres días de luto nacional tras su muerte.
Han llegado tributos de estrellas del deporte, políticos y músicos de todo el mundo a un hombre que trascendió su deporte y se convirtió en un icono mundial.
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