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El encuentro de cuartos de final entre Uruguay y Ghana en Sudáfrica 2010 es ampliamente visto como uno de los partidos de la Copa del Mundo más icónicos de la historia.
En una tarde tensa en Johannesburgo, este fue un juego que lo tenía todo; drama, controversia, angustia, un villano y un héroe, por cierto, ambos interpretados por la misma persona.
El papel de Luis Suárez como salvador de Uruguay esa noche lo convirtió en persona non grata en Ghana, lo que le valió incluso el apodo de ‘El Diablo’.
Con el marcador empatado 1-1 y el partido acercándose a los últimos segundos de la prórroga, Suárez tapó con las manos un gol de la victoria en la línea de meta. Fue un gol que habría puesto a Ghana en la semifinal de la Copa del Mundo, convirtiéndolo en el primer equipo africano en la historia en llegar a los cuatro finalistas.
En cambio, Suárez fue expulsado, pero Asamoah Gyan, la estrella y capitán de Ghana, falló el penalti. Las imágenes de Suárez celebrando salvajemente la falla en el túnel se convirtieron en uno de los momentos perdurables de esa Copa del Mundo y solo enfurecieron aún más a los ya incandescentes seguidores ghaneses.
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Ghana perdió la siguiente tanda de penaltis y con ella la oportunidad del equipo de hacer historia.
Ahora, antes del primer encuentro entre estos equipos desde aquella noche memorable hace más de 12 años, Suárez insiste en que no tiene nada de qué disculparse.
“No me disculpo por eso… pero el jugador fallará un penalti”, dijo Suárez a los periodistas en la preparación para la revancha, según Reuters. “Tal vez, puedo decir [I] Pido disculpas si lesiono al jugador y recibo una tarjeta roja.
“Pero en esta situación, recibo una tarjeta roja y el árbitro dijo penalti. Esto no es mi culpa porque no fallé. No es mi responsabilidad tirar el penalti”.
El tiempo cura todas las heridas, como dice el refrán, pero claramente no ha sido así con los sentimientos de Ghana hacia Suárez. A raíz de la dramática victoria de las Black Stars por 3-2 sobre Corea del Sur en Qatar 2022, los fanáticos jubilosos afuera del Education City Stadium ya estaban gritando El Pistolero.
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Esta vez también hay mucho en juego, aunque no tanto como en 2010.
Ghana se enfrentará a Uruguay el viernes en un partido que jugará un papel importante para decidir qué equipo pasa a los octavos de final. Ghana sabe que una victoria garantizará su lugar en los octavos de final, y un empate también será suficiente si Portugal vence al Sur. Corea.
Para Uruguay, sin embargo, solo bastará una victoria, e incluso entonces La Celeste Habrá que esperar que Corea del Sur no logre vencer a Portugal.
“Se trata de perspectiva”, dijo el entrenador de Ghana, Otto Addo, sobre el balonmano, según Reuters. “Si hubiera ocurrido el mismo incidente al revés y Ghana hubiera procedido a las semifinales, todos dirían: ‘Está bien, es normal que un jugador haga todo lo que pueda’”.
“Esto es lo que deseo de cada jugador, que haga todo lo posible para ayudar a su equipo a calificar para servir y, a veces, sacrificarse con una tarjeta roja”.
Ghana vs Uruguay: 10 a.m. ET
Corea del Sur vs. Portugal: 10 a.m. ET
Camerún vs. Brasil: 2 p. m. ET
Serbia vs. Suiza: 2 p. m. ET
Estados Unidos: Fox Sports
Reino Unido: BBC o ITV
Australia: SBS
Brasil: Sport TV
Alemania: ARD, ZDF, Deutsche Telekom
Canadá: Bell Media
Sudáfrica: SABC
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