CNN
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Eritrea ha castigado a los familiares de miles de presuntos evasores del servicio militar obligatorio durante una campaña de reclutamiento destinada a reforzar su campaña militar en la vecina Etiopía, dijo Human Rights Watch el jueves.
Mujeres de hasta 71 años fueron detenidas arbitrariamente y expulsadas de sus hogares mientras las autoridades buscaban a sus familiares desaparecidos, dijo el grupo de derechos humanos con sede en Estados Unidos en un informe.
El ministro de Información, Yemane Gebremeskel, no respondió a una solicitud de comentarios sobre el informe.
El informe de HRW, basado en entrevistas con más de una docena de personas que habían huido del país y familiares de personas atrapadas en la campaña de reclutamiento, ofrece una idea de cómo el país secreto impulsó su campaña militar en la región de Tigray en Etiopía.
Dijo que las fuerzas de seguridad fueron de puerta en puerta para identificar a los evasores del servicio militar y detuvieron a las personas que no podían dar cuenta de los familiares desaparecidos.
“Todo el mundo siempre ha vivido con la terrible sensación del riesgo de ser reclutado, pero esto está en un nivel completamente diferente”, dijo a Human Rights Watch un residente de la capital, Asmara.
Eritrea ha reclutado a hombres y mujeres solteras mayores de 18 años para el servicio militar o gubernamental indefinido desde que luchó en una guerra fronteriza con Etiopía entre 1998 y 2000.
Yemane dijo a los medios de Eritrea el año pasado que llamaron a algunos reservistas, pero dijo que el gobierno no estaba movilizando a toda la población.
Eritrea desestimó en junio pasado un informe del relator especial de la ONU sobre derechos humanos en Eritrea que señalaba el reclutamiento militar forzoso, entre otras violaciones.
Dijo que lamentaba profundamente un ataque contra “el programa de servicio nacional, que es la columna vertebral de las capacidades de defensa nacional de Eritrea y determina el derecho a la autodefensa, el derecho a vivir en paz sin ninguna amenaza y defender su soberanía”.
Las tropas de Eritrea lucharon en apoyo del ejército de Etiopía durante su guerra de dos años contra las fuerzas regionales de Tigrayan.
Los principales combates terminaron en noviembre con la firma de un alto el fuego, pero Eritrea no fue signataria del acuerdo, y los residentes y diplomáticos dicen que sus fuerzas todavía están presentes en partes de Tigray.
Eritrea considera al Frente Popular de Liberación de Tigray (TPLF), el partido político que lidera las fuerzas de Tigray, su enemigo. La guerra fronteriza ocurrió cuando el TPLF dominaba el gobierno federal de Etiopía.
El presidente de Eritrea, Isaias Afwerki, dijo el jueves que los informes de que las tropas eritreas cometieron violaciones de derechos humanos durante el conflicto en Tigray eran «una fantasía» y una «desinformación».
En una conferencia de prensa en Nairobi, Afwerki calificó las denuncias de abusos contra los derechos humanos por parte de las tropas de Eritrea como “una fantasía de quienes fueron a descarrilar el proceso de paz… una fábrica de desinformación”.
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