LONDRES — Los barcos cargados con granos partieron de Ucrania el martes a pesar de que Rusia suspendió su participación en un acuerdo negociado por la ONU que garantiza el paso seguro en tiempos de guerra de suministros de alimentos críticos destinados a partes del mundo que luchan contra el hambre.
La ONU dijo que tres barcos que transportaban 84.490 toneladas métricas de harina de maíz, trigo y girasol partieron a través de un corredor marítimo humanitario establecido en julio. El corredor, negociado por Turquía y la ONU, fue visto como un avance que aseguraría que África, Medio Oriente y partes de Asia recibieran granos y otros alimentos de la región del Mar Negro durante la guerra de Rusia en Ucrania.
Rusia citó un supuesto ataque con aviones no tripulados ucranianos contra su flota del Mar Negro al anunciar la suspensión de su parte del acuerdo de granos durante el fin de semana. El Ministerio de Defensa ruso dijo el lunes que se detuvo el tráfico de barcos desde los puertos del sur de Ucrania y calificó el movimiento de «inaceptable».
Pero un total de 14 barcos zarparon el lunes, incluido uno fletado por el Programa Mundial de Alimentos de la ONU para llevar trigo a Etiopía, que junto con los vecinos Somalia y Kenia, se ve gravemente afectada por la peor sequía en décadas.
Los analistas dicen que Rusia está obligada por las condiciones del acuerdo de granos que firmó con Turquía y la ONU, que incluyen el compromiso de no atacar a los barcos civiles que viajan bajo el acuerdo. Tal ataque también violaría el derecho internacional.
“Aunque actualmente no participa en ese acuerdo, todavía es signatario del mismo. Los intereses de Rusia no se verán favorecidos de ninguna forma atacando barcos y grupos en la comunidad internacional”, dijo Munro Anderson, jefe de inteligencia de la consultora de riesgos Dryad Global.
El presidente ruso, Vladimir Putin, enfatizó a los periodistas el lunes por la noche que Moscú “no está diciendo que estamos terminando nuestra participación” en el acuerdo de granos, sino que “estamos hablando del hecho de que lo estamos suspendiendo”. La medida provocó la protesta de Ucrania, Estados Unidos y otros aliados.
Anderson dijo que era «poco probable que Rusia montara una acción abierta contra cualquier buque que operara dentro de los parámetros del acuerdo original», aunque los riesgos eran más altos que nunca de que Rusia atacara los silos de grano ucranianos, otra infraestructura agrícola u objetivos en el mar.
Sin embargo, es probable que la interrupción del acuerdo tenga consecuencias duraderas, según Joseph Glauber, investigador principal del Instituto Internacional de Investigación de Políticas Alimentarias en Washington. En términos de asegurar barcos de carga para viajar desde Ucrania, “las tarifas van a subir y probablemente serán prohibitivas”, dijo.
Es probable que la principal preocupación de Rusia sea que los barcos no se controlen y puedan usarse para traer armas, razón por la cual se estableció un Centro de Coordinación Conjunta en Estambul para coordinar los controles entre las naciones en guerra, Turquía y la ONU.
Después de suspender su parte del acuerdo de granos, “es probable que Rusia use esto como una herramienta de negociación para asegurar lo que necesita del acuerdo”, dijo Anderson. “Sabemos que Rusia ha estado buscando exportar productos fertilizantes y buscar un indulto de sanciones para aquellos para que pueda hacerlo de manera efectiva”.
Si bien las sanciones occidentales a Rusia no afectan sus exportaciones de granos y un acuerdo paralelo en tiempos de guerra estaba destinado a despejar el camino para los envíos de alimentos y fertilizantes de Moscú, algunas empresas han estado recelosas de infringir las sanciones.
Anderson dijo que la operación de la ONU estaba priorizando una acumulación de barcos que esperaban inspecciones frente a Estambul, pero el futuro de la iniciativa no está claro.
“Creo que, en este momento, la situación es tal que ningún buque entrante o actualmente inscrito en iniciativas que aún no estén en proceso procederá hasta que haya más claridad sobre la posición rusa sobre la participación continua”, dijo.
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