CIUDAD DE MÉXICO — CIUDAD DE MÉXICO (AP) — El director de “Elemental” Peter Sohn dice que sus padres encendieron la chispa para la próxima película animada de Disney y Pixar.
Sohn invitó a sus padres, quienes habían emigrado de Corea a los EE. UU., a un evento. Verlos desde el escenario lo llenó de un profundo aprecio por todo lo que habían hecho por su familia.
“Los vi y me emocioné mucho agradeciéndoles todos los sacrificios”, dijo Sohn en una reciente entrevista por videollamada para “Elemental”, una película sobre una familia de elementos de fuego que migran a Element City, un lugar donde hay también son habitantes del agua, del aire y de la tierra. Los temas de la familia, la tolerancia y la construcción de conexiones se encuentran a lo largo de la película que se estrenará este verano.
La película se centra en Ember, un elemento de fuego a quien le encanta trabajar en la tienda de su padre, pero tiene problemas para controlar su temperamento explosivo, especialmente con clientes incómodos. La vida de Ember en Firetown, un suburbio con muchos habitantes de fuego, da un vuelco cuando, debido a un accidente de plomería, conoce a Wade, un elemento e inspector de agua que vive en Element City. Ember y Wade se conocen y ella disfruta estar fuera de Firetown. Se dan cuenta de que sus diferencias, y elementos, no son un impedimento para la amistad.
El equipo de producción se enfrentó al desafío de dar vida a los personajes.
“Hemos estado haciendo todo tipo de personajes diferentes, desde juguetes hasta autos… Y ese fue otro desafío”, dijo el animador español Jordi Onate. “Tuvimos que romper todas las reglas que conocíamos de la mecánica corporal… Investigamos mucho sobre cómo se comporta el agua y cómo se comporta el fuego en ciertas situaciones y, además, tratar de hacerlos hablar”.
Pero el hecho de que sean elementos también les dio a los animadores la habilidad de darles poderes particulares a los personajes. Por ejemplo, Ember es una chica de fuego. Puede usar ese fuego para rehacer vidrios rotos y soldar metal.
“Este es uno de los proyectos más complejos en los que creo que hemos trabajado en Pixar, solo por eso; estamos acostumbrados a animar humanos o animales, y tienes referencias de eso, pero en este caso estábamos tratando de ver cómo se movería un personaje hecho de fuego o agua”, dijo el animador colombiano Luis Uribe Córdoba. «Tuvimos como tres o cuatro semanas solo para probar cosas y ver videos del comportamiento del fuego o el agua en cámara lenta».
El desarrollo del proyecto comenzó hace siete años. La artista mexicana Paula Assadourian fue una de las primeras en ayudar a Sohn a encontrar la esencia de los personajes y la historia. Assadourian, quien comenzó a trabajar en la película en 2019, estuvo a cargo de hacer el guión gráfico antes de la producción.
“Creo que “Elemental” es una película muy especial porque se trata de Ember enfrentándose a quién es y qué quiere hacer; si quiere seguir su camino o si quiere permanecer cerca de sus raíces y su familia y lo que la gente espera que sea”, dijo Assadourian. “Wade cambia a Ember, o él la despierta para decirle, ‘hay mucho más que puedes hacer con tu vida’”.
Sohn, quien además de director es animador, actor de doblaje y artista, anteriormente dirigió “The Good Dinosaur” y ha colaborado en múltiples películas de Pixar como “Incredibles 2”, “Ratatouille”, “Finding Nemo”, “Up ”, “Toy Story 3” y “WALLE”. Pero “Elemental” es la historia más personal en la que se ha visto envuelto.
La película demuestra que la tolerancia y la empatía pueden combatir males como la xenofobia. Sohn dice que la «idea de la xenofobia» fue parte de «Elemental» desde el principio.
“La idea de la xenofobia siempre estuvo en la historia desde el principio (antes de la pandemia)”, dijo. “Debido a que mi padre y mi madre experimentaron la misma xenofobia, no era algo nuevo… (Pero) la idea del odio asiático que comenzó a ocurrir de manera tan audaz fue realmente aterradora. Recuerdo a mi mamá llamándome y diciéndome que no salgas a San Francisco. Estaba aterrorizada, y nunca había estado aterrorizada a ese nivel cuando éramos niños; fue un miedo real”.
Las capas de la película atrajeron a la productora Denise Ream para colaborar con Sohn desde el comienzo del proyecto.
“La historia tenía capas que realmente aprecié, simplemente me conecté con la idea de agradecer a tus padres, realmente resonó mucho conmigo”, dijo. “Realmente estaba entusiasmado con los desafíos visuales y técnicos, eso realmente me entusiasmó. Sabía que sería difícil, resultó ser mucho… más difícil de lo que pensé que sería, pero me gusta todo”.
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