Washington, DC y Sao Paulo, Brasil – Con la Copa Mundial Femenina de la FIFA organizada este año en Australia y Nueva Zelanda, algunos propietarios de bares y restaurantes en las Américas se preparan para un mes agotador.
Nueve de los 32 equipos que compiten en el torneo este mes son de las Américas. Pero dado que el juego tiene lugar en el otro lado del mundo, algunos partidos comenzarán en medio de la noche para los fanáticos en países como Brasil o Estados Unidos.
Sin embargo, los gerentes de restaurantes y bares le dijeron a Al Jazeera que están comprometidos a mantenerse flexibles, ajustando sus horarios para atender a los fanáticos del fútbol acérrimos.
“El plan es abrir para cada juego”, dijo a Al Jazeera Aris Fuentes, gerente general de Public Bar Live en Washington, DC. “Tengo un gran personal a mi alrededor y mucha gente está dispuesta a trabajar”.
Fuentes dijo que planea ampliar o reducir su personal dependiendo de la participación, esperando que «todas las manos a la obra» para los juegos con la selección nacional femenina de EE. UU., una de las favoritas para ganar.
Pero EE. UU. está lejos de ser el único cabeza de serie superior de las Américas en el torneo. Brasil y Canadá, que ganaron el oro en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, también tienen equipos de alto rango.
Costa Rica, Jamaica, Panamá, Argentina y Colombia también están en la carrera por el título del torneo. Un equipo, Haití, está haciendo su primera aparición en una Copa Mundial Femenina.
Para atraer a una amplia gama de espectadores, Fuentes pretende aprovechar la ventaja de su ciudad natal: la próspera comunidad internacional de Washington. Ha enviado invitaciones a embajadas extranjeras con sede en la capital estadounidense, con la esperanza de atraer a una audiencia variada.
“DC es una de las ciudades más diversas”, dijo Fuentes. “Creo que las selecciones europeas de fútbol femenino en particular tienen mucho apoyo. Entonces, cada vez que tengas una obra de teatro en un país europeo, creo que será una buena participación”.
El gobierno local de Washington, DC, ha hecho posibles planes como el suyo. En junio, aprobó una medida de emergencia, denominada Resolución de Declaración de Emergencia de la Copa Mundial Femenina de 2023, para permitir que los bares permanezcan abiertos las 24 horas y sirvan alcohol a todas horas excepto de 4 am a 6 am.
“A pesar de la diferencia horaria, se espera que los fanáticos locales del fútbol vean el torneo de la Copa Mundial Femenina de 2023 sin importar la hora”, dijo el concejal Kenyan McDuffie al presentar la legislación.
Algunas empresas esperan que el poder estelar único de la selección nacional femenina de EE. UU., que regularmente ha atraído más miradas y ganancias que sus contrapartes masculinas, haga que las largas horas y los gastos adicionales valgan la pena.
Alrededor de 27 millones y 20 millones de personas en los EE. UU. Sintonizaron para ver al equipo femenino en las finales de la Copa del Mundo en 2015 y 2019, respectivamente. La audiencia de la final de 2019 fue un 22 por ciento más alta en el país que la de la Copa Mundial masculina de 2018.
El equipo femenino competirá por su tercer título consecutivo, liderado por las jugadoras veteranas Megan Rapinoe, Alex Morgan y Julie Ertz.
“Estaremos abiertos para todos los juegos de EE. UU. y para cualquier juego que se encuentre dentro de nuestro horario comercial normal”, dijo Nikki Hunter, gerente general de Astro Beer Garden en Washington, DC.
El bar tiene una asociación con el capítulo local de American Outlaws, un club de fans nacional para los equipos masculino y femenino de EE. UU.
Ese grupo, dijo, está más abierto a salir durante horas «extrañas». El bar también planea presentar cervecerías propiedad de mujeres durante el torneo, así como su propia cerveza exclusiva de la Copa del Mundo, elaborada con una empresa local.
Aún así, Hunter reconoció que los juegos de la noche a la mañana «serán difíciles».
“Simplemente no sabemos cuántas personas van a salir en medio de la noche para un partido de fútbol”, dijo.
Quizás afortunadamente para lugares como Hunter’s, los dos primeros partidos de la selección femenina de EE. UU. comenzarán a las 21:00 hora local (1:00 GMT).
Las cosas se ponen interesantes a partir de ahí. Su tercer partido en la fase de grupos caerá en un horario menos hospitalario, las 3 a.m. hora local (7:00 GMT). Los calendarios de los octavos de final y los cuartos de final significan posibles comienzos de la noche a la mañana para las mujeres estadounidenses.
Luego, las semifinales comenzarán a las 4 a. m. (8:00 GMT) y 6 a. m. (10:00 GMT) en la costa este de EE. UU., y la final comenzará a las 6 a. m. (10:00 GMT).
‘El momento es simplemente difícil’
Sin embargo, algunos establecimientos de fútbol de toda la vida se han visto obstaculizados por los horarios difíciles o las leyes locales restrictivas.
El Burgundy Lion en Montreal, Canadá, que atiende a los fanáticos de Canadá e Inglaterra, no planea ajustar su horario durante el torneo.
Según el gerente general Robert Gouldson, el pub solo estará abierto durante aproximadamente la mitad de los partidos, aquellos que se encuentran dentro de su horario comercial normal.
Eso significa que los partidos de la fase de grupos de la madrugada de Inglaterra y Canadá están descartados, salvo el enfrentamiento entre Canadá y Nigeria a las 22:30 hora local (2:30 GMT) el 20 de julio.
“Esos juegos en horas extrañas pueden crear una atmósfera bastante divertida”, dijo Gouldson. “Desafortunadamente, simplemente no tiene mucho sentido desde una perspectiva empresarial”.
Pero Gouldson agregó que circunstancias excepcionales pueden obligar al Burgundy Lion a revisar sus horarios.
“Digamos que son Canadá e Inglaterra para la final. Definitivamente vamos a abrir”, agregó. “Así que apoyaremos a Canadá e Inglaterra, tanto desde una perspectiva comercial como desde la perspectiva de los fanáticos”.
Los desafíos de tiempo persisten en la costa oeste de EE. UU., que está tres horas por detrás del este. Si bien eso significa que algunos partidos se programarán en franjas horarias más manejables, otros, como la final, no comenzarán hasta los primeros tramos de la mañana: 3 am hora local (22:00 GMT).
Daniel Pagard, propietario del George and Dragon Pub en Seattle, Washington, dijo que publicará un calendario de repeticiones durante todo el torneo para que los fanáticos puedan revivir los partidos durante el horario comercial normal.
Sin embargo, dijo que las leyes locales harán que le sea imposible permanecer abierto para mostrar algunos de esos partidos en vivo.
“Me encanta que la Copa del Mundo esté aquí y la vamos a pasar muy bien”, dijo. “Pero el momento es simplemente difícil”.
‘Importante incentivo’
En Brasil, un país apasionado por el fútbol y su ciudad más grande, Sao Paulo, será casi imposible para los fanáticos de la selección nacional femenina ver los partidos de la Copa Mundial en los bares.
Los juegos de la fase de grupos de Brasil comenzarán a las 7 a. m. o a las 8 a. m. hora local (10:00 u 11:00 GMT), cuando los bares deportivos suelen estar cerrados.
“Algunas personas habrían venido y visto los partidos, aunque no tantas como la Copa del Mundo masculina”, dijo a Al Jazeera Leonardo Silva Prado, propietario de Sao Cristovao, un bar de fútbol tradicional en el bullicioso barrio de Vila Madalena de Sao Paulo.
“Pero no tendría sentido para nosotros financieramente”.
Silva Prado señaló la continua disparidad en la audiencia entre los torneos nacionales masculinos y femeninos. A nivel mundial, más de 3.500 millones de personas vieron la Copa Mundial masculina de 2018, en comparación con alrededor de 1.120 millones para las mujeres del año siguiente, según la FIFA.
A pocas cuadras de la calle, los gerentes de O Pasquim, otro lugar de encuentro para el fútbol en vivo, dijeron que su establecimiento también permanecerá cerrado durante los partidos de la fase de grupos de este año para la selección femenina de Brasil.
“Para un partido que comienza a las 7 am, tendríamos que abrir a eso de las 5 am”, explicó uno de los dueños del bar, Humberto Munhoz. “Tendríamos que tener un menú de desayuno, que no tenemos. Tendríamos que tener un turno adicional completo de personal y todo eso cuesta”.
Eso contrasta con el horario del bar para la Copa del Mundo masculina del año pasado en Qatar, para el cual Munhoz dijo que valía la pena abrir temprano. Lo llamó «el único evento» que podría poner vagabundos en los asientos antes del mediodía.
“Esperamos sinceramente que el fútbol femenino pueda llegar a ese nivel. Sería increíble para nosotros como negocio”, dijo.
Aun así, ni Munhoz ni Silva Prado descartaron abrir pronto sus puertas si la selección femenina de Brasil llega a una histórica segunda final. Su primera y única aparición en el partido final del torneo se produjo en 2007.
“Abriríamos por el día”, dijo Munhoz. “Cuando podemos concentrar todos nuestros esfuerzos en un solo día importante, en lugar de varios juegos, es menos riesgoso”.
“Incluso si no consiguiéramos una multitud, creo que sería un incentivo importante para el fútbol femenino en Brasil”.
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