Nicosia, Chipre — La Iglesia ortodoxa de Chipre eligió el sábado al obispo Georgios de Paphos como su nuevo líder tras la muerte el mes pasado del arzobispo Chrysostomos II.
El clérigo de 73 años recibió nueve votos del Santo Sínodo de 16 miembros, el máximo órgano de toma de decisiones de la iglesia, contra cuatro para el subcampeón de Limassol, el obispo Athanasios. También hubo una boleta en blanco.
La decisión del Santo Sínodo siguió a una votación laica del 18 de diciembre entre todos los cristianos ortodoxos en la nación insular del este del Mediterráneo en la que Athanasios encabezó la encuesta, seguido por Georgios y Tamasos Bishop Isaias.
De acuerdo con la constitución de la Iglesia, se lleva a cabo una votación laica para seleccionar a los tres obispos principales y luego el Santo Sínodo realiza su propia votación secreta para elegir al nuevo arzobispo.
Georgios había sido catalogado como el favorito para ganar la aprobación del sínodo a pesar de la victoria del voto laico de Athanasios debido a lo que numerosos informes de los medios sugirieron que era la red de lealtades y dinámicas dentro del sínodo.
En comentarios antes de la votación del sínodo, Athanasios dijo que se debe respetar la voluntad del pueblo, pero que aceptaría cualquier resultado «con paz y amor», instando a los partidarios a demostrar «respeto».
Los gritos de «realmente dignos» de los simpatizantes reunidos recibieron el anuncio de la elección de Georgios dentro de la Catedral de San Juan del siglo XVI en terrenos del Arzobispado en la capital Nicosia.
“Primero que nada, agradezco a Dios que permitió la elección de hoy, a los miembros del sínodo que me seleccionaron con su voto y al pueblo que me eligió para estar entre los tripartitos, dijo Georgios después de su elección. “Trataré de no parecer inferior a mis predecesores”.
Entre los primeros en felicitar a Georgios estuvo el presidente de Chipre, Nicos Anastasiades, quien publicó en Twitter que el nuevo arzobispo continuaría con el «gran trabajo espiritual de la Iglesia de Chipre en beneficio de su rebaño».
Georgios es considerado una mano firme por haber ocupado el cargo de secretario del Sínodo, haciéndose eco de las posiciones de su predecesor con respecto a la división étnica de la isla, así como el apoyo de la iglesia a la independencia de la Iglesia Ortodoxa Ucraniana del Patriarca de Moscú, en línea con la posición del Patriarcado Ecuménico en Estambul.
Georgios estudió química y teología en Grecia y más tarde en el Reino Unido antes de ascender en las filas de la iglesia para ser elegido obispo de Paphos en 2006.
Según su biografía, ganó un fallo del Tribunal Europeo de Derechos Humanos contra Turquía por violar sus derechos humanos tras su arresto y malos tratos por parte de las autoridades turcas durante una protesta de 1989 contra la división de la isla.
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