Putin premia la lealtad mientras el ministro de Defensa conserva su cargo tras la derrota de Ucrania

Londres:

Su ejército ha realizado tres retiradas humillantes en Ucrania el año pasado y casi 200.000 de sus hombres han resultado muertos o heridos según funcionarios estadounidenses, pero el ministro de Defensa de Rusia sigue en el cargo gracias al presidente Vladimir Putin.

El líder ruso tiene varias razones para mantener a Sergei Shoigu, de 67 años, en el cargo, según funcionarios occidentales, observadores veteranos del Kremlin y excomandantes militares occidentales: es ultra leal, ayudó a Putin a convertirse en presidente y la toma de decisiones sobre Ucrania no es exclusiva de él. .

“La lealtad siempre triunfa sobre la competencia en el círculo interno de Putin”, dijo Andrew Weiss, un especialista en Putin del grupo de expertos Carnegie Endowment que ocupó varios cargos políticos en el Consejo de Seguridad Nacional de EE. UU. y ha escrito un libro sobre Putin.

Putin ha admitido públicamente que le resulta difícil despedir a la gente y por lo general maneja esos asuntos personalmente, dijo Weiss.

“Varias personas en altos cargos, cuyo desempeño laboral deja mucho que desear, incluido Shoigu, se benefician de este lado sentimental subestimado de la personalidad (de Putin)”, dijo.

El Ministerio de Defensa ruso no respondió a una solicitud de comentarios sobre Shoigu o su propia actuación en Ucrania, donde sus fuerzas están presionando para tratar de capturar la ciudad de Bakhmut y la ciudad de Vuhledar en el este.

Shoigu, un rudo intransigente que se formó como ingeniero civil, ha ocupado los principales puestos en las estructuras de poder de Rusia continuamente desde el colapso de la Unión Soviética en 1991, y se desempeñó como ministro de emergencias del difunto presidente Boris Yeltsin.

Nombrado ministro de Defensa en 2012, forma parte del círculo íntimo de Putin y ha disfrutado de vacaciones de caza y pesca con él en su Siberia natal.

Tatiana Stanovaya, fundadora de la firma de análisis R.Politik y observadora del Kremlin bien conectada, dijo que Putin prefería trabajar con personas que conocía bien a pesar de las fallas que pudieran tener.

«Para él, es psicológicamente más fácil», dijo, señalando un perfil de Shoigu en el que había destacado que Shoigu en 1999 era uno de los líderes de un partido político que ayudó a impulsar a Putin a la presidencia.

“Desde entonces, Putin ha estado en cierto sentido en deuda con Shoigu”, dijo Stanovaya en el perfil del medio en línea Riddle.

«A este último se le ha garantizado un lugar cómodo en la política rusa, siempre que no cometa ningún error grave».

Una fuente cercana a las autoridades rusas que se negó a ser nombrada porque no estaba autorizada para hablar con los medios citó un viejo dicho ruso para proporcionar otra razón por la que pensaban que era poco probable que Shoigu fuera reemplazado en el corto plazo.

«No cambias de caballo a mitad de camino», dijeron, en referencia a la necesidad de garantizar la continuidad en tiempos turbulentos. El ejército ruso ha estado aprendiendo de sus errores y adaptándose con éxito, dijo la fuente.

Un alto diplomático de la OTAN y un alto funcionario de la UE dijeron que consideraban a Putin y sus generales como los principales tomadores de decisiones sobre Ucrania, en lugar de Shoigu.

Stanovaya dijo que Shoigu se centró en administrar su vasto ministerio y sus vínculos con la industria de defensa, lo que significa que se compartió la responsabilidad de la campaña de Ucrania.

“Putin mismo trabaja (en Ucrania) con los generales, no solo con una o dos figuras, y a veces también se involucra en la situación (del campo de batalla) en un nivel más bajo”, dijo.

El jefe del Estado Mayor, Valery Gerasimov, fue designado el mes pasado para dirigir la guerra en Ucrania, y Sergei Surovikin, apodado «General Armagedón» por los medios rusos, fue degradado a subcomandante de la operación.

Ambos hombres, a diferencia de Shoigu, son oficiales militares de carrera. Sergei Markov, exasesor del Kremlin, dijo que Surovikin todavía estaba muy involucrado en Ucrania a pesar de su degradación.

‘Cadena de derrotas’

El Kremlin dice que logrará sus objetivos en Ucrania en lo que llama una «operación militar especial» y ha descartado las estimaciones occidentales de sus bajas como exageradas. Las fuerzas rusas todavía controlan alrededor de una quinta parte de Ucrania y Kiev sospecha que se están preparando para una nueva gran ofensiva.

Sin embargo, se considera ampliamente que la invasión de Rusia arrojó una luz poco halagadora sobre el ejército de Moscú, que fue rechazado desde Kiev, derrotado en el noreste de Ucrania y luego obligado a entregar la ciudad sureña de Kherson.

Yevgeny Prigozhin, fundador del grupo mercenario ruso Wagner, ha sido uno de los críticos más acérrimos de Shoigu, afirmando que sus propios hombres, que han encabezado varios asaltos en el este de Ucrania, son mucho más efectivos que el ejército regular.

Prigozhin ha evitado ataques personales en las últimas semanas desde que aparentemente el Kremlin le pidió que desistiera; anteriormente llamó «bastardos» a los altos mandos del ejército que deberían ser enviados descalzos al frente con ametralladoras.

Igor Girkin, un ex oficial del Servicio Federal de Seguridad que ayudó a iniciar el conflicto en 2014 con un levantamiento separatista respaldado por Moscú y está bajo sanciones de Estados Unidos, también ha cuestionado repetidamente la competencia de Shoigu.

«Realmente me gustaría saber cuándo este… holgazán finalmente será juzgado en consejo de guerra por la forma en que ‘preparó a nuestro ejército para la guerra'», escribió Girkin en su blog este mes.

Ben Hodges, excomandante de las fuerzas del Ejército de EE. UU. en Europa, dijo a Reuters que había pensado que tanto Shoigu como Gerasimov serían despedidos porque no habían entregado fuerzas armadas «capaces de llevar a cabo la tarea que se les encomendó… No hay forma de escapar del bajo desempeño». del ejército ruso».

Hodges y Rupert Jones, un general de división retirado que se desempeñó como Jefe Adjunto del Estado Mayor General de Gran Bretaña, señalaron lo que dijeron que era la mala planificación inicial, estrategia, tácticas, logística, equipo del ejército ruso, así como una campaña de movilización fallida y problemas de corrupcion

Era «inconcebible», dijo Jones, que un ministro de defensa occidental pudiera haber conservado su puesto en tales circunstancias.

«Habría sido despedido, habría caído sobre su espada porque habría visto sus propias fallas, o los medios o el público habrían estado buscando sangre», dijo.

A pesar de los errores de Moscú en Ucrania, Jack Watling, investigador principal del grupo de expertos RUSI con sede en Londres, dijo que Shoigu había «aumentado enormemente» las capacidades militares y supervisó operaciones complejas pero exitosas antes de Ucrania.

«Así que no todo fue fanfarronería», dijo Watling.

Pero dijo que Shoigu había sobrevendido la nueva fuerza del ejército.

«El problema es que Putin y (el jefe del Estado Mayor) Gerasimov parecen haber creído esos mitos también y tenían un sentido muy inflado de sus propias capacidades».

(Excepto por el titular, esta historia no ha sido editada por el personal de NDTV y se publica desde un feed sindicado).