COLOMBO, Sri Lanka — El presidente de Sri Lanka propuso el lunes más del doble de los ingresos fiscales del país mientras la nación insular lucha por salir de su peor crisis económica.
La deuda insostenible, una grave crisis de balanza de pagos además de las cicatrices persistentes de la pandemia de COVID-19 han provocado una grave escasez de productos básicos como combustible, medicamentos y alimentos, y los precios altísimos han causado graves dificultades a la mayoría de los habitantes de Sri Lanka.
Al presentar el presupuesto anual en el Parlamento, el presidente Ranil Wickremesinghe atribuyó la difícil situación del país a la reducción de los ingresos del gobierno y subrayó la necesidad de aumentarlos.
Wickremesinghe dijo que los ingresos del país han disminuido significativamente al 8,3% del PIB en 2021, que dijo que es uno de los más bajos del mundo. Dijo que su gobierno presentó medidas de ingresos para corregir los recortes de impuestos de 2019 en tres ocasiones este año.
“Estas reformas fiscales ayudarán a aumentar los ingresos en 2023 y más allá, lo que permitirá alejarse de la costosa financiación monetaria (impresión de dinero) para cubrir los gastos del gobierno en el futuro”, dijo Wickremesinghe.
Según las estadísticas presentadas en el discurso sobre el presupuesto, el gobierno espera aumentar los ingresos por impuestos a 3,1 billones de rupias de Sri Lanka (8500 millones de dólares) desde los 1,3 billones de rupias en 2021.
El documento muestra que el impuesto sobre la renta se triplicaría de 302.000 millones de rupias (824 millones de dólares) a 912.000 millones de rupias (2.500 millones de dólares).
La economía se deterioró a medida que el COVID-19 y los atentados del Domingo de Pascua de 2019 devastaron el turismo, que es una fuente clave de divisas. Al mismo tiempo, en 2019, el gobierno anterior impulsó los mayores recortes de impuestos en la historia de Sri Lanka.
Las reservas de divisas de Sri Lanka se han reducido a alrededor de $ 1.5 mil millones y el país no tiene suficientes dólares para importar elementos esenciales clave. La inflación ha aumentado más del 90% en los últimos meses.
Sri Lanka ha suspendido el pago de casi 7.000 millones de dólares en deuda externa con vencimiento este año a la espera del resultado de las conversaciones con el Fondo Monetario Internacional sobre un paquete de rescate. La deuda externa total del país supera los $ 51 mil millones, de los cuales $ 28 mil millones deben pagarse para 2027.
El colapso económico desencadenó una crisis política y miles de manifestantes irrumpieron en la residencia oficial del presidente en julio, lo que obligó a Gotabaya Rajapaksa a huir del país y luego renunciar.
Wickremesinghe dijo que las negociaciones con el FMI estaban progresando mientras que el gobierno está en conversaciones con India y China sobre la reestructuración de la deuda.
“Confiamos en que estas discusiones conducirán a un resultado positivo”, dijo.
La votación sobre el presupuesto tendrá lugar el 22 de noviembre.
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