El ministro de Relaciones Exteriores de China, Qin Gang, fue destituido de su cargo cuatro semanas después de su última aparición pública.
Los medios estatales dijeron el martes que Qin, quien ocupó el cargo durante solo siete meses, será reemplazado por su predecesor, Wang Yi. No se dio ninguna razón para la mudanza.
La misteriosa ausencia de Qin, de 57 años, una vez visto como cercano al presidente Xi Jinping, había provocado especulaciones generalizadas. Los funcionarios habían citado previamente «razones de salud», sin dar más detalles.
Esto es lo que debe saber.
¿Quién es Qin Gang?
Nacido en la ciudad norteña de Tianjin en 1966, Qin estudió política internacional en la prestigiosa Universidad de Relaciones Internacionales de China en Beijing e ingresó al servicio diplomático. Trabajó en varios puestos en el Ministerio de Relaciones Exteriores, así como en la Embajada de China en Gran Bretaña.
Qin fue dos veces portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, entre 2006 y 2014, y director de protocolo entre 2014 y 2018, supervisando muchas de las interacciones de Xi con líderes extranjeros.
Según Katrina Yu de Al Jazeera, el ascenso de Qin en el Partido Comunista Chino (PCCh) fue “rápido y meteórico”.
A la edad de 57 años, se convirtió en diciembre de 2022 en uno de los funcionarios más jóvenes en ser nombrado ministro de Relaciones Exteriores, luego de desempeñarse como embajador en Estados Unidos durante dos años.
“Qin logró lograr en años lo que a otros funcionarios les hubiera llevado décadas”, dijo Yu desde Beijing.
Como vocero del ministerio, se destacó por ser uno de los primeros diplomáticos en hablar agresivamente en defensa de la política exterior cada vez más asertiva de China, un estilo que se conoció como la diplomacia del “guerrero lobo”.
Pero también mostró disposición a trabajar con Estados Unidos, declarando a su llegada a Washington como embajador en julio de 2021 que las relaciones tenían “grandes oportunidades y potencial”, aunque no mejoraron notablemente durante su tiempo como embajador.
Estoy cumpliendo con mi deber como Embajador de China en los Estados Unidos. Llegué a asumir el cargo en 2021 en un momento de graves desafíos para las relaciones entre China y Estados Unidos.
— Qin Gang 秦刚 (@AmbQinGang) 3 de enero de 2023
Qin, que está casado y tiene un hijo, visitó varios países después de convertirse en ministro de Relaciones Exteriores, incluidos varios en África y Europa, donde impulsó el llamado de China a un alto el fuego en Ucrania.
En sus primeros comentarios como ministro de Relaciones Exteriores, Qin dijo que al resolver los desafíos comunes a toda la humanidad, la diplomacia de China ofrecerá «la sabiduría china, las iniciativas chinas y la fuerza china».
Qin, uno de los ministros de Relaciones Exteriores más jóvenes de la historia de China, también terminó su mandato como el funcionario del país con menos tiempo en ocupar el cargo.
¿Quién es Wang Yi?
Wang es el principal diplomático del país, superando a Qin en la jerarquía del gobierno como jefe del principal organismo de toma de decisiones de política exterior de China.
El hombre de 69 años ocupó el cargo de ministro de Relaciones Exteriores durante casi una década a partir de 2013 y también reemplazó a Qin durante su ausencia durante el último mes.
Yu dijo que el doble papel de Wang está llevando a algunos analistas a creer que su nombramiento podría ser temporal hasta que se nombre un nuevo ministro de Relaciones Exteriores.
“Wang tiene experiencia, un rostro familiar y [someone who is seen as] una fuerza estabilizadora en un momento marcado por mucha agitación”, señaló.
Habla japonés con fluidez, Wang se desempeñó anteriormente como embajador de China en Tokio y jefe de la Oficina de Asuntos de Taiwán de formulación de políticas de China.
Como jefe de la Comisión de Asuntos Exteriores del PCCh, Wang fue considerado fundamental en la negociación de un acuerdo de paz sorpresa entre Irán y Arabia Saudita en marzo de este año.
¿Qué ha pasado en las últimas semanas?
Qin fue visto en público por última vez el 25 de junio, cuando sostuvo conversaciones con sus homólogos de Rusia, Vietnam y Sri Lanka.
Desde entonces, ha estado notoriamente ausente de sus funciones en un momento de intensa actividad diplomática de Beijing, incluidos los esfuerzos para estabilizar las relaciones con Washington.
Qin tenía programado reunirse con el jefe de política exterior de la Unión Europea, Josep Borrell, el 4 de julio, pero funcionarios de la UE anunciaron que China canceló las conversaciones sin explicación con solo unos días de advertencia.
Luego, Qin no pudo asistir a las reuniones seguidas de cerca con la secretaria del Tesoro de EE. UU., Janet Yellen, y el enviado climático de EE. UU., John Kerry.
Su ministerio dijo el 11 de julio que no pudo asistir a una reunión en Indonesia por «razones de salud» no especificadas. Declinó hacer más comentarios sobre su estado, creando un vacío de información en el que se arremolinaron los rumores.
Durante una reunión de ministros de Relaciones Exteriores en una cumbre de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) en Yakarta la semana pasada, China estuvo representada por Wang.
¿Qué pasó con Qin Gang?
No se ha explicado el motivo del despido de Qin, aunque se desconoce su paradero.
Su destitución fue anunciada por los medios estatales diciendo que “la máxima legislatura de China votó a favor de nombrar a Wang Yi como ministro de Relaciones Exteriores… cuando convocó una sesión el martes. Qin Gang fue destituido del cargo de ministro de Relaciones Exteriores”.
Yu de Al Jazeera dijo que el misterio que rodea el paradero de Qin destaca la naturaleza reservada del gobierno chino.
“No es raro que personalidades conocidas, como empresarios o celebridades, desaparezcan temporalmente de la vista del público después de enfrentarse a las autoridades”, dijo. “Pero que le suceda a una figura gubernamental tan poderosa es realmente raro”.
¿Por qué importa el cambio?
Los analistas dicen que se espera que el repentino cambio de liderazgo en el Ministerio de Relaciones Exteriores cause disturbios en las filas diplomáticas de Beijing.
“Esta es una gran vergüenza para China”, dijo a Al Jazeera Nicholas Bequelin, investigador principal del Centro Paul Tsai China de la Universidad de Yale.
“Qin Gang, el ministro de Relaciones Exteriores, es la cara pública de China ante el mundo en el escenario internacional y es difícil exagerar el impacto negativo que esto está teniendo entre los diplomáticos de todo el mundo”, dijo.
Habrá especulaciones ilimitadas sobre lo que hay detrás de esto. Se decía que Qin Gang era el favorito de Xi Jinping 🇨🇳, luego desapareció repentinamente y ahora fue despedido repentinamente. Estas cosas no pasan sin una razón. https://t.co/l7UrkMqnBR
—Carl Bildt (@carlbildt) 25 de julio de 2023
Qin también era conocido como uno de los asesores más confiables de Xi.
“Qin Gang fue elegido por el propio Xi para superar a muchos candidatos más establecidos para convertirse en ministro de Relaciones Exteriores el año pasado”, dijo a Al Jazeera Neil Thomas, del Asia Society Policy Institute.
“Así que realmente es la elección de un capitán, incluso más que muchos otros aliados de Xi en términos de la velocidad de su ascenso en las filas del Partido Comunista”.
Bequelin señaló que es el propio Xi quien ha estado dirigiendo la dirección de la política exterior de China, con Wang encargado de implementar la estrategia.
“Qin Gang, como ministro de Relaciones Exteriores, es quien maneja la maquinaria del día a día. Sin embargo, eso es muy importante porque los diplomáticos confían en la confianza, en conocerse unos a otros, en la capacidad de llegar a los demás. Por lo tanto, es muy preocupante que el ministro de Relaciones Exteriores desaparezca durante un mes sin una explicación adecuada”, dijo.
Bequelin argumentó que el desarrollo “devuelve a la mente de la gente que China es impredecible, que en cualquier momento la gente puede desaparecer, que no tienes garantía de lo que sucederá al día siguiente”.
“Creo que ese es el recordatorio que China está tratando de evitar, ya que se presenta como una especie de arquitecto muy estable, digno de confianza y confiable del nuevo orden mundial que se supone que vendrá después del liderado por Estados Unidos”, dijo.
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